अदालत का वह दिन: जब कानून के आगे इंसानियत की जीत हुई

शहर की सत्र अदालत (Sessions Court) में उस दिन भारी गहमागहमी थी। बाहर चिलचिलाती धूप थी, लेकिन कोर्ट रूम के भीतर का सन्नाटा और वहां के एयर कंडीशनर की ठंडी हवा एक अजीब सी बेचैनी पैदा कर रही थी। जज साहब, न्यायमूर्ति राघवेंद्र प्रताप सिंह, अपनी कुर्सी पर आसीन थे। वे अपनी निष्पक्षता और सख्त फैसलों के लिए पूरे राज्य में जाने जाते थे। उनके सामने मेज पर फाइलों का ढेर लगा था, लेकिन आज का मामला कुछ अलग था। आज का मामला किसी बड़े अपराधी का नहीं, बल्कि एक बूढ़ी, कमजोर और मैली-कुचैली भिखारिन का था, जिस पर एक बहुत ही प्रतिष्ठित परिवार के घर में चोरी करने का आरोप लगा था।

जब पुलिस उस बुढ़िया को कटघरे में लेकर आई, तो पूरे कोर्ट रूम में कानाफूसी होने लगी। उसके फटे हुए कपड़े, उलझे हुए सफेद बाल और चेहरे पर झुर्रियों का जाल देख कर कोई भी कह सकता था कि वह दुनिया की मार झेल रही है। उसकी आंखों में डर नहीं था, बल्कि एक ऐसी खामोशी थी जो किसी गहरे राज की ओर इशारा कर रही थी। आरोपी पक्ष के वकील, जो शहर के सबसे महंगे वकीलों में से एक थे, ने खड़े होकर बड़े गर्व से अपना पक्ष रखना शुरू किया। उन्होंने आरोप लगाया कि इस महिला ने शहर के सबसे बड़े उद्योगपति, श्री राजवर्धन सिंघानिया के बंगले में घुसकर एक बेशकीमती सोने का हार और कुछ पुराने दस्तावेज़ चुराने की कोशिश की है। वकील ने जोर देकर कहा कि ऐसी महिलाओं को समाज में रहने का कोई हक नहीं है और इन्हें कड़ी से कड़ी सजा मिलनी चाहिए ताकि दूसरों को सबक मिल सके।

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जज राघवेंद्र ने चश्मा ठीक किया और उस महिला की ओर देखा। उन्होंने शांत स्वर में पूछा, “महिला, क्या तुम्हें अपने बचाव में कुछ कहना है? क्या तुम्हारे पास कोई वकील है?” बुढ़िया ने धीरे से अपना सिर उठाया। उसकी आंखों में एक चमक थी जो उसकी गरीबी से मेल नहीं खाती थी। उसने बहुत ही धीमी लेकिन स्पष्ट आवाज में कहा, “साहब, मेरे पास वकील के लिए पैसे नहीं हैं और न ही मुझे अपनी जान की कोई फिक्र है। मैं बस इतना कहना चाहती हूं कि मैंने चोरी नहीं की, मैं तो बस अपना हक लेने गई थी।”

इस बात पर कोर्ट रूम में ठहाके गूंज उठे। उद्योगपति राजवर्धन सिंघानिया, जो अगली कतार में बैठे थे, गुस्से से लाल हो गए। उन्होंने चिल्लाकर कहा, “एक भिखारिन और मेरा घर? तुम्हारा हक क्या हो सकता है मेरे घर पर?” जज ने हथौड़ा पीटकर सबको शांत किया और महिला को अपनी बात पूरी करने का मौका दिया। महिला ने अपने फटे हुए थैले में से एक बहुत ही पुराना, पीला पड़ चुका कागज निकाला। उसने पुलिस कांस्टेबल से निवेदन किया कि वह यह कागज जज साहब तक पहुंचा दे। जैसे ही वह कागज जज राघवेंद्र के हाथों में पहुँचा, उनकी भौहें तन गईं। वह एक वसीयतनामा और एक जन्म प्रमाण पत्र था।

जज साहब ने उस कागज को गौर से पढ़ना शुरू किया। जैसे-जैसे वे आगे पढ़ रहे थे, उनके चेहरे का रंग उड़ता जा रहा था। कोर्ट में मौजूद लोग समझ नहीं पा रहे थे कि आखिर उस फटे हुए कागज में ऐसा क्या है जिसने एक अनुभवी जज को विचलित कर दिया। जज साहब ने अचानक अपना चश्मा उतारा और अपनी आंखों को मला। उन्होंने सिंघानिया की ओर देखा और फिर उस भिखारिन की ओर। उनकी आवाज में अब सख्ती नहीं, बल्कि एक अजीब सी कशिश थी। उन्होंने पूछा, “आपका नाम क्या है?” महिला ने जवाब दिया, “मेरा नाम सावित्री देवी है।”

सावित्री देवी ने बताना शुरू किया कि कैसे 30 साल पहले वह इस शहर के सबसे बड़े जमींदार की पत्नी थीं। वह जमींदार कोई और नहीं, बल्कि राजवर्धन सिंघानिया के पिता थे। राजवर्धन उनका अपना बेटा नहीं, बल्कि उनके पति के छोटे भाई का बेटा था जिसे उन्होंने गोद लिया था। जब सावित्री के पति की अचानक मृत्यु हो गई, तो राजवर्धन ने धोखे से सारी जायदाद अपने नाम करवा ली और अपनी सगी चाची, जिसने उसे मां की तरह पाला था, को एक रात चुपचाप शहर से बाहर फिंकवा दिया। उसे पागल घोषित कर दिया गया ताकि वह कभी वापस न आ सके। सावित्री ने सालों तक मंदिरों के बाहर भीख मांगकर अपना गुजारा किया, लेकिन उसने हार नहीं मानी। वह बस एक बार उस घर में जाकर अपने पति की वह आखिरी निशानी—एक छोटा सा लॉकेट—लेना चाहती थी जिसमें उनके परिवार की तस्वीर थी।

जैसे-जैसे कहानी आगे बढ़ी, कोर्ट रूम की हवा भारी होने लगी। सावित्री ने बताया कि जिस हार की चोरी का आरोप उस पर लगा है, वह असल में उसका अपना ही विवाह का हार था जो उसने खुद राजवर्धन की पत्नी को अलमारी में रखते देखा था। उसने कुछ नहीं चुराया था, वह तो बस पुलिस को सच बताने के लिए सबूत तलाश रही थी। राजवर्धन सिंघानिया का चेहरा अब सफेद पड़ चुका था। उसने अपने वकील को चुप रहने का इशारा किया, लेकिन अब बहुत देर हो चुकी थी।

जज राघवेंद्र प्रताप सिंह ने उस पुराने कागज पर लगे अंगूठे के निशान और सरकारी मुहर को पहचाना। वह कागज़ उनके अपने पिता, जो उस समय के तहसीलदार थे, द्वारा सत्यापित किया गया था। यह महज़ एक इत्तेफाक नहीं था, बल्कि कुदरत का न्याय था। जज साहब को अचानक याद आया कि बचपन में उनके पिता ने एक महान महिला के बारे में बताया था जिन्हें उनके अपनों ने ही धोखा दिया था।

अचानक, कुछ ऐसा हुआ जिसकी किसी ने कल्पना नहीं की थी। न्याय की कुर्सी पर बैठे जज राघवेंद्र अपनी जगह से खड़े हो गए। कोर्ट के नियमों के अनुसार जज कभी किसी आरोपी के सम्मान में खड़ा नहीं होता, लेकिन आज कानून की किताबों से ऊपर इंसानियत और प्रायश्चित की जीत हुई थी। जज साहब नीचे उतरे, कटघरे के पास गए और सावित्री देवी के सामने अपना सिर झुका दिया। उनकी आंखों में आंसू थे। उन्होंने धीमी आवाज में कहा, “मां जी, मुझे माफ कर दीजिए। कानून अंधा हो सकता है, लेकिन न्याय नहीं। आपने 30 साल जो दुख झेला है, उसकी भरपाई कोई अदालत नहीं कर सकती, लेकिन आज मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि आपको आपका सम्मान और आपकी संपत्ति वापस मिले।”

पूरे कोर्ट रूम में सन्नाटा छा गया। वह राजवर्धन जिसे लोग शहर का भगवान मानते थे, अब पुलिस की गिरफ्त में था। जज साहब ने तुरंत आदेश दिया कि राजवर्धन सिंघानिया की सारी संपत्ति सील कर दी जाए और सावित्री देवी को उनके घर में पूरे सम्मान के साथ वापस भेजा जाए। उन्होंने यह भी आदेश दिया कि राजवर्धन पर धोखाधड़ी, जालसाजी और अपनी संरक्षिका के साथ दुर्व्यवहार का मुकदमा चलाया जाए।

जब सावित्री देवी कोर्ट से बाहर निकलीं, तो वह वही भिखारिन नहीं लग रही थीं। उनके चेहरे पर एक दिव्य तेज था। उन्होंने जज साहब की ओर देखा और हाथ जोड़कर कहा, “बेटा, मुझे संपत्ति नहीं चाहिए थी, मुझे बस यह साबित करना था कि मैं चोर नहीं हूं। असली दौलत तो इंसानियत है, जो आज तुमने इस कुर्सी पर बैठकर बचा ली।”

उस दिन के बाद, शहर के उस न्यायालय के बाहर एक नई चर्चा शुरू हो गई। लोग कहने लगे कि न्याय केवल कागजों और दलीलों से नहीं मिलता, बल्कि वह तब मिलता है जब एक जज के सीने में भी धड़कता हुआ दिल हो। सावित्री देवी ने अपनी बाकी की जिंदगी अनाथ बच्चों की सेवा में लगा दी और अपनी सारी संपत्ति एक चैरिटेबल ट्रस्ट को दान कर दी। यह कहानी आज भी उस शहर की गलियों में सुनाई जाती है कि कैसे एक भिखारिन ने न्याय की सर्वोच्च कुर्सी को भी झुकने पर मजबूर कर दिया। सच्चाई की गूंज ऐसी थी कि उसने वाकई सबकी रूह हिला दी।

इंसानियत की यह जीत हमें याद दिलाती है कि वक्त कितना भी बलवान क्यों न हो, सच्चाई की लौ कभी न कभी अंधेरे को चीर कर बाहर जरूर आती है। उस दिन अदालत में सिर्फ एक केस का फैसला नहीं हुआ था, बल्कि वहां बरसों से दफन एक मां की ममता और गरिमा की जीत हुई थी।

निष्कर्ष (Conclusion):

यह कहानी शक्ति, विश्वासघात और अंततः न्याय की जीत का एक महाकाव्य है। इसमें दिखाया गया है कि कैसे एक साधारण व्यक्ति का संघर्ष बड़े से बड़े साम्राज्य को हिला सकता है।