GRABE, HALANG ANG KALULUWA NG MGA TAONG ITO

.

.

Part 1: Ang Huling Gabi ni Erwin

Sa ilalim ng malupit na araw ng Oktubre, isang malamig na hangin ang dumadapo sa malalim na kalsada sa Navotas. Ang mga kabataang naglalaro sa gilid ng eskinita ay parang hindi alintana ang nangyaring hindi inaasahan. Karaniwan ang araw na ito para sa mga residente ng lugar — may mga naglalakad pauwi mula sa palengke, may mga naglilinis ng bakuran, at ang buong paligid ay puno ng tahimik na kasamahan. Ngunit sa isang kanto, may mga batang nakatambay na napansin ang isang bagay na iba kaysa karaniwan.

Sa dulo ng kalsadang madalas daanan ng mga tao, may isang bagay na nakahandusay sa lupa, isang lalaki na hindi nila agad nakikilala. Nakagapos ang mga kamay at may mga malalalim na sugat sa katawan na hindi maikakaila — hindi ito aksidente. Ang takot ay unti-unting kumalat sa paligid, at ang mga batang nakita ang katawan ay agad na nagtakbuhan at dumiretso sa barangay tanod.

Pagdating ng mga pulis, mabilis nilang sinelyuhan ang lugar at itinaboy ang mga usisero, binigyan ng babala ang lahat na hindi pa nila tiyak kung anong nangyari. Binanggit ng isang saksi na may nakita silang maghapon na mga lalaki na tumatakbo at nagtago sa isang abandonadong bahay sa kanto. Subalit, ito’y isang lugar na hindi tinutulungan ng CCTV o ng mga tagapagmasid sa komunidad.

Isang detalye ang lumabas na magbibigay liwanag sa kaso: isang maliit na papel na nakuha mula sa bulsa ng biktima. Hindi ito basta punit na papel, kundi may mga marka ng ballpen na maaring magbigay ng hint sa susunod na hakbang ng mga imbestigador. Habang ang mga bagay ay patuloy na natutuklasan, walang malinaw na dahilan kung paano nagsimula ang lahat ng ito, ngunit ang misteryo ay patuloy na gumugulo sa isipan ng mga residente ng Navotas.

Ang Kaso ng Unang Biktima

Si Dennis Paloma, 32 taong gulang, ay isang pangalan na pamilyar sa lugar. Hindi siya nakaligtas sa mga mata ng mga taga-barangay at mga ka-kapitbahay. Kilala siyang tambay sa Tondo at madalas na nasasangkot sa mga maliit na gulo. Ngunit sa kabila ng kanyang kasaysayan, wala ni isang tao na naglakas-loob magsalita laban sa kanya.

Ayon sa mga saksi, isang araw sa Oktubre, natagpuan ang katawan ni Dennis sa isang madilim na bahagi ng kalsada. Halos pareho ng nangyari sa unang biktima na si Rachel Argilas noong nakaraang taon. Hindi na nakaligtas si Dennis, ngunit may mga detalye na nagsusulong ng pagkakaroon ng koneksyon sa mga nakaraang insidente.

Habang nagpapatuloy ang imbestigasyon, isang mensahe ang lumabas mula sa mga bakanteng lugar na naging lugar ng mga krimen: may mga pahiwatig na ang mga krimen ay hindi basta-basta magkaibang mga insidente kundi isang malupit na kwento ng paghihiganti, kasalanan, at pagkakawatak-watak ng isang komunidad.

Isang Pangalan na Nagbabalik

Habang ang mga imbestigador ay sinusuri ang mga lumang rekord at nagsisiyasat sa mga posibleng koneksyon sa pagitan ng mga biktima, isang pangalan ang paulit-ulit na bumangon sa mga ulat ng mga impormante sa lugar. Si Eman Aguilar, kasintahan ni Rachel, ay isang pangalan na matagal nang hindi naririnig. Sa mga balitang lumabas pagkatapos ng krimen, naisip ng ilang mga saksi na siya ay may koneksyon sa nangyaring pagkamatay ni Rachel.

Dahil sa takot na baka may kasunod na biktima, nagpasya ang pamilya ni Rachel na magsampa ng reklamo sa mga awtoridad. Kabilang sa mga lumang detalye ng kaso, nagsimulang magbukas ang bagong sugat. Hindi lamang isang trahedya kundi isang serye ng mga pangyayari na nag-ugat sa mga nakatagong misteryo at mga sikretong hindi pa natutuklasan.

Part 2: Ang Pagbabalik ng Huwaran

Masalimuot na Pagbabalik

Ang takot at pangarap ay nagkakapatong sa kanilang mga bahay. Sa huling gabing iyon, bago mag-Undas, dumating si Eman sa isang tahimik na kanto ng Navotas, may mga paalala ng mga kwento at kasaysayan ng pag-ibig at pagnanasa. Ang mga bakanteng kalsadang ito ay palaging may mga lihim na itinagong galit. Sa kanyang muling pagdating, isang lihim na hindi inaasahan ang bumangon.

Bago pa man sila magtagumpay sa paggawa ng krimen na pinaplanong masama, lumitaw ang mga katotohanan ng kanilang pagmamahalan. Hindi lahat ay natatapos sa malupit na kaganapan. Marami pang lihim ang kailangan mabuksan at mga kwento na patuloy na sumasabog.

Ang Kapalit ng Hustisya

Ngunit sa kabila ng lahat, may kabayaran ang bawat kasalanan. Minsan ang kabayaran ay hindi makikita sa korte o sa ating mga mata, kundi sa mga sumunod na hakbang ng mga taong makikinig sa kwento ng mga hindi natapos na pangarap.