Hamile Garsonu, Yavaş Diye Merdivenden İttiler — Kocasının Bir Mafya Babası Olduğundan Habersizdiler

.

.

💔 Hamile Garsonu, Yavaş Diye Merdivenden İttiler — Kocasının Bir Mafya Babası Olduğundan Habersizdiler 👑

 

Merdivenler üzerime hızla geliyordu. Çok hızlı. Bir an, masa 7’ye doğru dönerken şişmiş karnım kenara çarpıyordu, tepsideki espresso bardaklarını dengeliyordum. Sonra, arkamdan itilişle birlikte yerçekimi beni ele geçirdi. Çığlık atacak zamanım olmadı. Bedenim içgüdüsel olarak büküldü, kollarım karnımı sardı. Önce tepsi çarptı. Porselenler, Cell Rosso’nun mermer basamaklarında patladı.

Ardından darbe geldi. Kalçam, dirseğim, omzum… Her bir affetmez kenara çarparak lüks İtalyan restoranının zarif lobisine yuvarlandım. Sonunda hareket etmeyi bıraktığımda, atılmış bir palto gibi dibe çökmüştüm. Acı her sinirime yayılıyordu ama tek düşünebildiğim şuydu: “Bebek, bebek, bebek.“

Yukarıdan bir kadın sesi iğrençlikle damlıyordu. “Aman tanrım, çok yavaş. Şarabımı 10 dakika önce istemiştim. Çöpleri işe alırsan böyle olur.” Acının sisi arasından onu tanıdım. Valentina Russo. Zengin bir emlak kralının kızıydı, her zaman en iyi masayı, en hızlı servisi talep ederdi. Merdivenlerin başında kan kırmızısı topuklularıyla duruyordu. Manikürlü elleri hala itilmekten uzamıştı. Yüzü dehşetten ziyade teatral bir kızgınlıkla çarpılmıştı.

“Val, belki de ne yapmalıyız?” diye fısıldadı tasarımcı etiketlerine bulanmış arkadaşı. “Düzgün yürüyememesi benim suçum değil.”

Valentina siyah saçlarını savurdu. “Biri müdürü çağırsın. Bu felaket yemeğin parasını ödemeyeceğim.”

Onlara 7 aylık hamile olduğumu, bir şeylerin çok yanlış gittiğini söylemeye çalıştım. O ılık sıvı altımda birikiyordu ama sesim yaralı bir nefes olarak çıktı. Restoran müdürü Paulo, merdivenlerin dibine koşarak geldi ama bana değil, Valentina’dan yukarı doğru özür dilemeye başlamıştı bile.

Tek gerçek arkadaşım Elena Maria, yanımda dizlerinin üzerine çöktü. Elleri üzerimde geziniyordu, dokunmaya korkuyordu. “Kıpırdama Kara, kıpırdama. Biri ambulans çağırsın!“

Paulo ise hala Valentina ile hasar kontrolüne odaklanmıştı. Valentina merdivenlerden inmiş, yayılan kan gölünün etrafından dikkatle dolaşıyordu. Çok fazla kan vardı. “Bebeğim,” diye fısıldamayı başardım, ağzımda bakır tadı. “Maria, bebeğim.”

“Şşt, o iyi olacak. İkiniz de iyi olacaksınız,” dedi Maria, ama gözleri saklayamadığı yaşlarla ıslanmıştı. “Telefonun nerede? Lorenzo’yu aramalıyız.”

Lorenzo. 8 aylık kocam. Sessiz bir mahkeme töreniyle evlendiğim, her sabah gün doğmadan alnımdan öpen, eve pahalı kolonya ve hiç sormadığım karanlık bir şey kokarak gelen adam. Bir şeyler ters giderse hemen onu arayacağıma dair bana yemin ettiren adam.

“Cüzdan…” diye nefes nefese kaldım. “Soyunma odası.”

Maria koşarak uzaklaştı. Beni soğuk mermerin üzerinde, Valentina’nın hala yukarıda mahvolmuş akşamı hakkında şikayet eden sesiyle baş başa bıraktı. Acı şimdi değişiyor, içgüdüsel bir şeye ve korkunç kasılmalara dönüşüyordu. Çok erkendi. İki elimi karnıma bastırdım, kızımın hala savaştığına dair bir işaret hissedip hissetmediğimi anlamak için. Dayan küçüğüm, lütfen dayan.

---

🖤 Mafya Babasının Gelişi

 

Gözlerim kayarak kapandı. Saniyeler ya da dakikalar sonra tekrar açıldıklarında, yanımda diz çöken bir adam vardı. Sağlık görevlisi değildi. Tertemiz siyah bir takım elbise giymişti ve elleri yüzümdeki saçları okşarken nazikti.

“Senyor Moretti,” dedi sessizce ve ses tonundaki bir şey, kanımı zaten beni saran şoktan daha fazla soğuttu. “Kocanız 3 dakika uzaklıkta.“

Kimi? Sormaya çalıştım. “Marco. Kıdemli Moretti için çalışıyorum.” Koyu renk gözleri ölümcül bir hassasiyetle restoranı tarıyor, yüzleri katalogluyordu. Bakışları, hala barın yanında şikayet eden Valentina’ya takıldı. İfadesine arktik bir şey yerleşti.

“Bilinçli kalmanıza ihtiyacım olacak, Senora. Bunu benim için yapabilir misiniz?”

Tam o sırada restoranın giriş kapıları patladı. Camları sarsacak kadar büyük bir güçle açıldı. Lorenzo.

Kömür rengi takım elbisesi içinde, insan suretine bürünmüş bir fırtına gibi ilerledi. Boyu 180, sarmal bir öfke. Koyu renk saçları dağınıktı ve her sabah bana şefkatle bakan gözleri şimdi merhametten tamamen yoksundu.

Sadece beni gördü. Merdivenlerin dibinde iki büklüm olmuş ve kanlar içinde yatan beni. “Elena!” Adım dudaklarından dua ve lanetin birleşimi gibi döküldü.

Üç adımda yanımdaydı. Varlığıyla ilgili her şeyle çelişen bir nezaketle beni kollarının arasına aldı. “Seni yakaladım, amore. Seni yakaladım.” Eli karnımda geziniyordu, koruyucu ve sahiplenici.

Ambulans sirenleri duyuluyordu, ama Lorenzo önce tamamen kararmış gözleriyle Marco’ya baktı. “Bunu kimin yaptığını söyle.“

Marco tereddüt etmedi. Doğrudan Valentina Russo’yu işaret etti.

İşte o zaman gördüm. Lorenzo’nun yüzündeki değişim, 8 aydır gömdüğüm tüm şüphelerimi doğruladı. Soğuk hesaplar, ölümcül vaatler, insanların itaat etmesine ya da ölmesine alışmış bir adamın mutlak otoritesi. Kocam sadece geç saatlere kadar çalışan iş adamı Lorenzo Moretti değildi. O, çok daha tehlikeli biriydi. Ve Valentina Russo hayatının son hatasını yapmıştı.

---

🩸 Benim En Büyük Zayıflığım

 

Ambulans yolculuğu bir kabusa dönüştü ama Lorenzo elimi hiç bırakmadı. Diğer eliyle telefonunu kulağına dayamış, ölümcül İtalyanca konuşuyordu: “Dante’ye St. Katherine’nin özel katının hemen boşaltılmasını istediğimi söyle… 4. katın tamamı. Ve Doktor Reeves’i istiyorum. Gerekirse onu uyandır.“

Acı ve korku sisi içinde, kocamın kahve sipariş eder gibi bütün hastaneyi yönetmesini izledim.

St. Catherine hastanesi bizi kraliyet ailesini ya da tehlikeyi ziyaret eder gibi karşıladı. Her köşeye yerleştirilmiş, kulaklıklarla konuşan koyu renk takım elbiseli adamlar vardı.

Gümüş saçlı bir doktor yaklaştı. “Bay Moretti, ameliyathaneyi hazırladık…”

“Kesinlikle gerekmedikçe ameliyat yok,” dedi Lorenzo, sesi ölümcül bir şeye dönüşerek. “İkisini de kurtaracaksınız Doktor Reeves. Başarısızlık, düşünmek isteyeceğiniz bir seçenek değil.“

Beni özel bir odaya götürürlerken Lorenzo hala elimi tutarak Gurnnie’nin yanında yürüyordu. Lobiden geçerken, restorandaki Marco’nun diğer üç takım elbiseli adamla sessizce konuştuğunu gördüm. İçlerinden biri başını salladı ve giriş kapısından geri dönerek gözden kayboldu.

Asansör kapıları etrafımızda kapanırken zayıfça elini tuttum. “Kim bu insanlar? Neden hepsi seni tanıyor?“

Lorenzo’nun çenesi gerildi. Sonra eğildi, alnı alnıma değdi. Sesi sadece bana yönelik bir fısıltıya dönüştü.

“Çünkü ben senin düşündüğün kişi değilim, Amore. Ve bu geceden sonra artık bunu saklamak yok.”

Asansör tırmandı. Kalbim kasılmalardan daha hızlı atıyordu. “O zaman söyle bana. Bana gerçeği söyle.“

“Lorenzo Moretti,” dedi yavaşça, her kelimeyi düşünerek. “Moretti ailesinin reisi. Rıhtımdan finans bölgesine kadar her şeyi kontrol ediyoruz… Benim sözümle ölecek 300 adamım var. Ve bu gece Valentina Russo bana ait olan her şeye el koydu.”

Mafya. Kocam mafyaydı. Kelimeyi bile oluşturamadım.

“Evet,” dedi. Özür yok, utanma yok. Sadece acımasız dürüstlük. “Tanıştığımız günden beri seni bu dünyadan koruyordum… Ama bu artık sona erdi. Bu gece olanlardan sonra şehirdeki her aile senin varlığını bilecek. Benim zayıflığım olduğunu bilecekler.”

“Zayıflık mı?” Sözcük amaçladığımdan daha keskin çıktı.

“En büyük zayıflığım,” diye düzeltti. “Çünkü seni güvende tutmak için her ittifaka ihanet eder, her yemini bozar ve tüm yeraltı dünyasıyla savaşa girerim.“

---

👑 Kraliçe Olmaya Hazırlanmak

 

Doktor Reeves plasental abrupsiyon teşhisi koydu. Bebek sıkıntıda ama şimdilik durumu stabil. Lorenzo, Elena’nın doğuma kadar 24 saat tıbbi gözetim altında yatak istirahatinde kalacağını söyledi.

“Burada öylece kalamam,” diye itiraz ettim.

“Kalabilirsin, kalacaksın.” Sonra bana baktı. “3 saat önce birleşme planlayan bir toplantıdaydım. Şimdi ise karımı ve çocuğumu öldürmeye çalışan kadınla ne yapacağımı planlıyorum. Valentina Russo ile işim bittiğinde, bu şehirdeki herkes benim olana dokunulduğunda ne olacağını çok iyi bilecek.“

Üç gün boyunca hastane odası, Lorenzo’nun tahtı haline geldi. Yatağımın yanındaki sandalyeden işlerini yürütüyordu. Maria’ya bile sadece kişisel eşyalarımı bırakması ve ağlaması için izin vermişti.

“Ona ne yaptığını söyle,” diye sordum.

“Babası dün onu kamuoyu önünde reddetti,” diye başladı Lorenzo. “15 milyon dolarlık vakıf fonu vergi dolandırıcılığı soruşturması nedeniyle donduruldu. Çatı katı haczediliyor. Dün öğle yemeğinde kredi kartları reddedildi ve ödeme yapmadığı için Amici’den çıkarıldığı video saatler içinde viral oldu.”

“Filme almışsın.”

“Birinin çekmesi için orada olmasını sağladım, evet. Ama bu sadece başlangıç. Arkadaşları onu bıraktı. Temsilci bulmak için beş farklı hukuk bürosuna gitmiş. Hepsi onu geri çevirdi. Çünkü biliyorlar. Valentina Russo’yu almanın, bana karşı gelmek anlamına geldiğini biliyorlar.“

“Şimdi ona ne olacak?”

“O bir ibret hikayesine dönüştü. Benim şehrimde Moretti ailesine ait olana dokunulmayacağını hatırlatan bir şey. Eğer akıllıysa gidecek. Eğer akıllı değilse, senin için tekrar gelmeye çalışacak ve ben de onu öldüreceğim.”

“Bu ölümden daha kötü,” diye fısıldadım.

“Evet. Özür yok, pişmanlık yok. Ve bu şehirdeki her aile ona ne yaptığımı görecek. Ve Elena’ya dokunmanın, sevdiğin her şeyi kaybetmek demek olduğunu öğrenecekler.”

“Korkuyorum,” diye itiraf ettim.

“Güzel. Korkmalısın, Amore. Çünkü seni bu şehirdeki en korunaklı ve en tehlikeli kadına dönüştürmek üzereyim. Bir daha asla garson olarak çalışmayacaksın… Ama benim olduğum şeyden, şu anda olduğumuz şeyden de asla özgür olamayacaksın.”

“Benim adımı aldığın anda hedef haline geldin ama sana zarar verme hatasını yaptıkları anda dokunulmaz oldun.” Eli karnıma çarptı ve kızımızın avucuna tekme attığını hissettim. “Sen bir garsondun. Artık Elena Morettisin ve yarın seni tahtına götüreceğim.“

---

🏰 Dikenlerden Oluşan Bir Krallık

 

Moretti malikanesi bir ev değildi, saray kılığına girmiş bir kaleydi. Krem rengi taş, pişmiş toprak çatı ve her köşede koyu renk takım elbiseli, silahlı adamlar. Lorenzo, beni kendisi götürmekte ısrar etmişti.

“Burada yaşıyoruz,” diye düzeltti Lorenzo, elimi orta konsolun üzerinde bulurken. “Daireyi sen sevdiğin için tuttum ama o hayat bitti. Güvenliğini garanti edebileceğim tek yer burası.”

Malikane, mermer zeminler ve kristal avizelerle bir filmden fırlamış gibiydi. Ama dikkatimi çeken, koyu renk takım elbiseli, sert görünümlü adamların devasa yağlı boya tablolarıydı. “Ailen mi?” diye sordum.

“Bu imparatorluğu kuran dört kuşak Moretti erkeği,” dedi Lorenzo. “Ve ben onu dokunulmaz bir şeye dönüştürdüm. Şimdi benim de bu mirasın bir parçası olmam gerekiyor. Bu onun devam etmesinin sebebi sen olmalısın.” Eli karnıma gitti. “Her şey ona miras kalacak, Elena… Ama daha da önemlisi, annesinin bu dünyada hayatta kalabilecek ve onu kendi iradesine boyun eğdirebilecek kadar güçlü olduğu bilgisini miras alacak.”

Marco yan koridordan belirdi. “Patron bir sorunumuz var. Valentina Russo Liman idaresinde Chicago’ya otobüs bileti almaya çalışırken görülmüş.”

“Bırakın gitsin,” dedi Lorenzo, bizi şaşırtarak. “Bırakın zavallı hayatının geri kalanını, omzunun üzerinden bakarak geçirsin. Bugün yeterince acı çektiğine karar verip işi bitirmesi için birini göndereceğim gün olup olmadığını merak etsin. Korku içinde yaşamak, ona verebileceğim hızlı bir ölümden çok daha iyi bir ceza.”

Beni Doğu kanadındaki özel süite götürdü. Komodinin üzerinde en sevdiğim kitaplar, adliyedeki düğünümüzden bir fotoğraf ve köşede, narin dantel yatak takımıyla beyaz bir beşik, bir çocuk odası şekillenmeye başlamıştı.

“Bunun senin seçtiğin hayat olmadığını biliyorum,” dedi. “Ama Elena, seni burada güvende tutabilirim. Kızımıza her şeyi verebilirim. Ve belki, bana izin verirsen, sana hayatta kalmanın ötesinde bir hayat verebilirim.“

“Bunu zaten görüyorum,” diye itiraf ettim. “Beni korkutan da bu.”

---

🔨 Savaş ve Kan Bağları

 

Kabus, malikaneye taşındıktan üç gece sonra geldi. Yine düşüyordum. Nefes nefese uyandım, ellerim karnımı koruyordu.

“Elena, ben buradayım. Güvendesin,” dedi Lorenzo.

“Yine düşüyordum… Ya geri gelirse? Ya bir dahaki sefere…”

Lorenzo’nun sesi granit gibiydi. “Sana bir daha asla dokunmayacak. Kimse dokunmayacak.“

Balkon kapısından sızan ay ışığında, gözlerindeki ölümcül kararlılığı görebiliyordum. “Ne yaptın sen?”

“Sana bir şey göstermek istiyorum,” dedi ve komodinin üzerindeki telefonuna uzandı. Video, karanlık bir odayı gösteriyordu. Ortasında, çürükler ve yırtık makyajı arasından zar zor tanıdığım Valentina Russo bağlı ve ağzı tıkalı bir şekilde oturuyordu.

Marco kadraja girdi. “Bay Moretti bir şeyi anlamanızı istiyor. Kaçmanıza hazırdı. Ama sonra sen bir hata yaptın. Başladığın işi bitirmesi için bu adamı tuttun.” Kamera, kafasından kan akan bilinci zar zor yerinde bir adama kaydı.

“Ben yapmadım!” diye hıçkırdı Valentina. “Çaresizdim! Hayatımı mahvetti!”

Marco’nun eli yüzüne çarptı. “Bayan Moretti hakkında konuşmayacaksın! Onun adını bile anmıyorsun. Bundan sonra olanlar Bay Moretti’nin bir hediyesi. Merhametin aslında neye mal olduğuna dair bir ders.” Video kesildi.

“Şimdi ne olacaktı? Ona ne yaptın?”

“Konuştuğumuz gibi, Doğu Avrupa’ya giden bir kargo gemisinde sorunları ortadan kaldırma konusunda uzmanlaşmış insanlara satılacak. Öldürülmeyecek. Ama hayatının geri kalanını ‘keşke öyle olsaydı’ diyerek geçirecek.”

“Bunu benim için yaptın.”

“Bunu bizim için yaptım,” dedi. “Beni daha yakına çekti. Benim adımı aldığın an, bu şehirdeki en tehlikeli ikinci kişi oldun. Yapabileceklerin yüzünden değil, senin için yapacaklarım yüzünden.“

---

💣 İhanet ve Karşı Saldırı

 

Kasılmalar başlamadan önce, Agnes beni savaşa gidiyormuşum gibi giydirdi. Koyu zümrüt rengi ipek elbise. “Hamileliğinizi özür dilemeden vurguluyor. Onlara saklanmadığınızı, utanmadığınızı, zayıf olmadığınızı gösterir.”

Lorenzo, dört korumasıyla birlikte arabanın yanında bekliyordu. “Orkide odası,” dedi, nereye gittiğimizi sorduğumda. “Bu buluşmanın gerçekleşeceği özel bir kulüp. Orada şiddete izin verilmiyor.”

Yuvarlak masada beş adam oturuyordu. Castelano, gümüş saçlı yaşlı adam, ilk konuştu. “Bu da meşhur Bayan Moretti olmalı.”

Lorenzo, elimi sıkıca tuttu. “Karım, çocuğumun annesi ve bazı şeyleri açıklığa kavuşturmak üzere olmamın nedeni.”

Castellano, “Son zamanlarda agresifleştin Lorenzo. Russo olayı gereğinden fazla vahşice ele alındı.” dedi.

“İyi oldu. İnsanlar gergin olmalı,” diye karşılık verdi Lorenzo. “Zayıflık, bu masada oturup kararlarımı sorgulayabileceğini düşünmektir… Artık kaybedecek her şeyim var. Bu da her şeyi yapacağım anlamına geliyor. Benim olanı korumak için herkesi yok eder, her köprüyü yakar, her anlaşmayı bozarım.”

Genç olan Dante, “Duygusal bağlılıklar seni öldürtür. Kendi anneni…” dedi.

Lorenzo o kadar hızlı hareket etti ki, bir an oturuyordu, sonra Dante’yi boğazından yakaladı. Sandalyesi devrildi. “O cümleyi bitir ve seni burada öldüreceğim. Annem hepinizin unuttuğu şeyi anlamıştı. Bu dünyada aşk bir zayıflık değildir. Bir silahtır.“

Castellano, bana baktı. “Bayan Moretti, çok sessizsiniz.”

Kendimi Castano’nun bakışlarını irkilmeden karşılamaya zorladım. “Ne söylememi isterdin? Varlığımın iş anlaşmalarınızı zorlaştırdığı için üzgün olduğumu mu? Lorenzo Moretti’nin çocuğuna 7 aylık hamileyim. Ben hiçbir yere gitmiyorum. Ya dünyanın değiştiğini kabul edersiniz ya da onu sınar ve herkesin Moretti isminden neden üç kalp atışı boyunca korktuğunu tam olarak öğrenirsiniz.”

Castellano güldü. “Pekala. Onu neden seçtiğini anlıyorum Lorenzo. Omurgalı biri.”

Saldırı iki hafta sonra, Salı günü geldi. Pencereler patladı. Silah sesleri yükseldi. Üç adam çocuk odasına daldı, beni pencereye doğru sürükledi.

Sonra Marco kapıda belirdi, kafasından kan akıyordu. Ve sonra Lorenzo. Odanın içinde ölümün ta kendisi gibi hareket etti. Cerrahi bir hassasiyetle üç el ateş etti. Beni tutan adam yere düştü.

Lorenzo beni kollarının arasına aldı. “Elena, neler oluyor?“

“İhanet,” kelimesi kırılmış cam gibi çıktı. “Birisi onlara tam olarak ne zaman ve nerede saldıracaklarını söylemişti.“

Alt kattan İtalyanca bağırarak daha fazla silah sesi geldi. “Marco! Onu hemen güvenli odaya götürün!”

Lorenzo beni sertçe, çaresizce öptü. “Seni seviyorum. Bunu unutma. Bundan sonra ne olursa olsun seni bu lanet dünyadaki her şeyden daha çok sevdiğimi unutma.“

Güvenli odadaki monitörlerden kocamın imparatorluğunun savaşa girmesini izledim. Sonra, ekranda, Lorenzo’nun Dante’yi boğazından tuttuğunu gördüm. “Ellerini benim olana koydun! Çocuğumun annesine…” Dante’nin çığlıkları duyuluyordu. Lorenzo’nun yumruğu Dante’nin yüzüne kemik kırıcı bir güçle çarptı. Monitörden uzaklaştım.

Bir saat sonra Lorenzo geldi. Her tarafı kan içindeydi. “Özür dilerim. Bunun geldiğini görmeliydim.”

“Sen beni kurtardın,” dedim. “İkimizi de kurtardın. Seni neredeyse kaybediyordum,” sesi çatallaştı.

“Artık herkes Moretti ailesi için geldiklerinde neler olduğunu öğrenmişti,” dedi. “Vitali kardeşler, bu saldırıya katılan herkes… Hepsi bunu kanla, acıyla ödeyecek. Ve Dante öldü.“

“Onu öldürmeni izledim. Monitörlerde,” diye itiraf ettim.

Lorenzo kanlı elleriyle yüzümü kavradı. “Neler yapabileceğimi bildiğin halde beni hala sevebilir misin?“

“Seni sadece sevmiyorum,” diye fısıldadım. “Olduğun şey için, yapmaya istekli olduğun şey için minnettarım. Bu beni de bir canavar yapar mı?”

“Benim. Tamamen geri dönülmez bir şekilde benim,” dedi. “Bu gece seni, bebek doğana kadar kimsenin sana ulaşamayacağı bir yere götürüyoruz. Seni kaybetmeye dayanamam. Ve başlatmak üzere olduğum savaş çirkinleşecek.“

---

👶 Isabella Rose Moretti

 

Kasılmalar dört gün sonra, Lorenzo kaçınılmaz işlerini halletmek için şehre döndüğünde başladı. Helikopter yolculuğu acı, korku ve doktor Reeves’in sesiyle dolu bir bulanıklıktı. Tek düşünebildiğim, Lorenzo’nun burada olmadığıydı.

“Şimdi geliyor,” dedi Doktor Reeves.

“Hayır! Onsuz olmaz. Lütfen yapamam!”

“Beni dinle,” dedi Agnes. “Düşündüğünden daha güçlü, bildiğinden daha cesursun. Onu burada olsa da olmasa da doğuracaksın. Çünkü anneler böyle yapar. İmkansızı başarırız.”

Bir kasılma daha üzerime çöktü ve içgüdülerim beni ele geçirdi. Dünyanın en güzel sesini duydum. Kızımın ilk ağlayışını.

Onu göğsüme yatırdılar. Minik, kırmızı yüzlü, mükemmel. Merhaba küçüğüm, diye fısıldadım.

“Ben buradayım,” dedi bir ses. Kafamı kaldırdığımda Lorenzo’yu kapıda buldum. Göğsü kabarıyordu. Yüzü solgundu.

Üç adımda yanımıza geldi. Elleri titreyerek kızımıza uzandı. O olduğu her şeyle çelişen bir nezaketle bebeğimizi kollarına aldı. “Meodio! O mükemmel, Elena. Kesinlikle mükemmel.“

“Isabella,” diye fısıldadım. “Isabella Rose Moretti.”

Lorenzo o anda bana baktı ve gözyaşlarının yüzünden aşağı süzüldüğünü gördüm. Tereddüt etmeden öldüren, korku ve kanla hükmeden bu adam kızımız için ağlıyordu.

“Burada olamadığım için üzgünüm,” dedi. “Korkunç bir şekilde işi bitiriyordum. Kimsenin ona dokunmaya cesaret edemeyeceği, güvende olacağı bir dünyaya gelebilsin diye.”

Isabella, babasınınki gibi koyu renk gözlerini açtı ve yeni doğmuş bir yoğunlukla onun yüzünü inceledi. Ve Lorenzo’nun geri dönülmez bir şekilde aşık oluşunu izledim.

“Sana yemin ederim,” diye fısıldadı ona. “Kimse seni incitemeyecek. Sevildiğini, korunduğunu, el üstünde tutulduğunu bilerek büyüyeceksin.“

“Denemeye çalışacağım,” dedi bana baktı. “Onun için normal olmaya çalışacağım. Çay partisi yapan, masallar okuyan ve her soru şiddetle çözmeyen bir baba olmaya çalışacağım. Tek istediğim denemek.“

“Ben de seni seviyorum,” diye fısıldadım. “İkinizi de. Canavarlarımı ve mucizelerimi.“

---

💍 Kraliçeye Ait Yüzük

 

6 ay sonra, Lorenzo’nun şarkı söyleme sesiyle uyandım. Onu çocuk odasında, Isabella’yı göğsüne yaslamış, hafifçe sallanırken buldum.

“Castellano ailesi görüşmek istiyor,” dedi. “Isabella ve Castellano’nun torunu reşit olduklarında aralarında resmi bir evlilik sözleşmesi imzalamayı teklif ediyorlar.”

“O daha 6 aylık, Lorenzo!”

“Marco’ya Castellano’ya kızımı bir daha politik bir evlilikle satmayı önerirse müttefik olduğumuzu unutacağımı ve ona herkesin Moretti isminden neden korktuğunu hatırlatacağımı söylemesini istedim.”

“Onu her şeyden koruyamazsın.”

“Denememi izle.“

Birlikte Isabella’nın uyumasını izledik. “Pişman mısın?” diye sordu aniden Lorenzo. “Bu hayattan mı? Neye dönüştün?”

“Düştüğüm için pişmanım,” dedim dürüstçe. “Ama bu Kreş’i, Isabella’yı, ailemizi, hayatımızı… Hayır, bundan pişman değilim.“

Yüzümü tamamen ona döndüm. “Özellikle de her şeyi bizim için yaptığını bilerek. Her korkunç şeyi, her acımasız kararı, gömdüğün her bedeni… hepsi beşiğinde korkusuzca uyuyabilsin diye. Bu pişman olduğum bir şey değil, Lorenzo. Bu minnettar olduğum bir şey.“

“Senin için bir şeyim var,” diye mırıldandı. Cebinden küçük kadife bir kutu çıkardı. Platin içine yerleştirilmiş pırlantalarla çevrili kan kırmızısı bir yakut.

Sol elimi tuttu ve yüzüğü alyansımın yanında parmağıma geçirdi. “Artık sadece karım değilsin, Elena. Bu imparatorluğun kraliçesisin. Eşitimsin, ortağımsın ve bunu herkesin bilmesini istiyorum. Seni bir suikast girişiminden sağa çıkan ve daha güçlü olan kadın olarak görmeliler. Bu imparatorluğun geleceğini doğuran kadın. Bir canavarı neredeyse insani bir şeye dönüştüren kadın.”

“Hala öğreniyorum. Hala nasıl böyle biri olacağımı bulmaya çalışıyorum.”

“Ben de öyle,” dedi. “Her gün ikinizi de hayal kırıklığına uğratacağım korkusuyla uyanıyorum. Ama sonra sizi görüyorum. Güçlü, cesur, bu dünya için doğmuşsunuz gibi uyum sağlıyorsunuz. Ve belki de bundan sonra hayatta kalabileceğimizi düşünüyorum.”

Isabella’nın ağlaması bizi böldü. Lorenzo benden önce davranıp kızımızı kucağına aldı. “Günaydın Principa. Günü fethetmeye hazır mısın?“

“Ve birlikte ona bir krallık vereceğiz,” dedi Lorenzo, Isabella’nın başının üzerinden bana bakarak. “Sadece topraklardan ve güçten değil, sevgiden, aileden, istendiğini, değer verildiğini ve korunduğunu bilmekten de oluşan bir krallık.“

“Dikenlerden oluşan bir krallık,” diye mırıldandım.

“Ve güller,” diye düzeltti Lorenzo. “Gülleri asla unutma, Amorio.”

Parmağımdaki yakut yüzüğe baktım. Kan kırmızısı ve güzeldi. Tıpkı birlikte inşa ettiğimiz bu hayat gibi.

“Krallığa,” diye fısıldadım.

Lorenzo’nun gülümsemesi saf ve tehlikeli bir bağlılıktı. “Krallığa ve kalbimi yöneten kraliçeye.“

---

Sonuç 🖤

 

Elena Moretti her zaman bir kraliçeydi. Sadece gücüyle eşleşecek kadar karanlık bir krallığa ihtiyacı vardı. Ve Lorenzo, o her zaman bir erkekti. Sadece insan olmaya değer birine ihtiyacı vardı. Ve kızları Isabella Rose Moretti, bu tehlikeli ve güzel, korkunç ve değerli dünyada, kan ve güllerle bağlı bir imparatorluğun varisi olarak büyüyecekti.

.