एक व्यक्ति की कहानी जो अपनी पुनर्विवाह पार्टी में अपनी पूर्व पत्नी को वेट्रेस के काम करते हुए देखकर ज़ोर से हँसा, लेकिन जल्द ही उसे एक क्रूर सच्चाई का सामना करना पड़ा। नई दिल्ली के एक आलीशान होटल में मेरी पुनर्विवाह पार्टी चल रही थी। मैं, राजेश मल्होत्रा, अपनी खूबसूरत युवा दुल्हन के साथ हाथ में हाथ डाले, प्रशंसा भरी निगाहों के बीच अंदर गया। मेरी शादी की पार्टी शानदार थी: ताज़े फूल बिखरे हुए थे, बढ़िया वाइन थी, मधुर भारतीय प्रेम गीत बजाता एक लाइव ऑर्केस्ट्रा था। लेकिन फिर, जश्न मनाने के लिए गिलास उठाते ही, मेरी नज़र अचानक कमरे के कोने में रुक गई। एक साधारण वर्दी में, बालों को करीने से बाँधे, पेय पदार्थों की ट्रे पकड़े एक जानी-पहचानी शख़्सियत। वह थी अनीता, मेरी पूर्व पत्नी। वह महिला जो मेरी पत्नी हुआ करती थी, जो रोज़ मेरे लिए सादा खाना बनाती थी। मैंने ज़ोर से हँसा, यह सोचकर कि यह कितनी विडंबना है। एक सफल आदमी को नई पत्नी मिलती है, और दूसरी औरत को सेवा करनी पड़ती है। लेकिन 30 मिनट बाद, एक क्रूर सच्चाई सामने आई। श्री शर्मा, एक महत्वपूर्ण व्यावसायिक साझेदार, मेरी मेज पर आए और बताया कि अनीता ने तीन साल पहले जयपुर में एक सड़क दुर्घटना में उनकी जान बचाई थी। उन्होंने कहा, “वह महिला, जो यहाँ वेट्रेस के रूप में काम कर रही है, वही दानवीर है जिसने मेरी जान बचाई थी। अगर वह मुझे ऊपर खींचने के लिए ठंडे पानी में न कूदी होती, तो मैं आज यहाँ खड़ा न होता।” मेहमान आश्चर्य से हांफने लगे। मैं अवाक रह गया। श्री शर्मा ने आगे कहा, “वह उस चैरिटी फंड की सह-संस्थापक भी हैं जिसे मैं प्रायोजित कर रहा हूँ। अपनी शादी टूटने के बाद, वह चुपचाप पीछे हट गईं, सारा वैभव अपने पूर्व पति को सौंप दिया, और फिर अपनी बुज़ुर्ग माँ और छोटे बच्चे का पालन-पोषण करने के लिए शारीरिक श्रम करना शुरू कर दिया।” मेरे लिए यह एक चौंकाने वाला झटका था। मैंने अनीता की ओर देखा। वह वहीं खड़ी थीं, उनकी आँखों में आँसू थे, लेकिन फिर भी उन्होंने अपना सिर झुकाया, विनम्रता से अपना काम जारी रखा जैसे कुछ हुआ ही न हो। मेरे चेहरे पर गर्मी बढ़ गई, पसीना बहने लगा। गर्व तुरंत अपमान में बदल गया। जिसे मैं कभी “जीत” समझ रहा था, वह क्षुद्रता और स्वार्थ के अलावा कुछ नहीं निकला। उस पल, हॉल में सारा संगीत और हँसी मानो फीकी पड़ गई। मेरी आत्मा ठंडी पड़ गई जब मुझे एहसास हुआ कि मैंने हमेशा के लिए कुछ अमूल्य खो दिया है – न केवल एक पत्नी, बल्कि एक दयालु हृदय वाली महिला, जिससे मैं अपने जीवन में कभी दोबारा नहीं मिल पाऊंगा।