बलवंत सिंह की कहानी: एक सच्चे देशभक्त की देशभक्ति

भारत की सरहदों पर तैनात सैनिकों की सेवा करना केवल एक पेशा नहीं, बल्कि यह एक कर्तव्य और सम्मान की बात है। लेकिन जब एक आम नागरिक, बलवंत सिंह, ने अपने ढाबे पर भूखे फौजियों को खाना खिलाने का फैसला किया, तो उसने देशभक्ति की एक नई परिभाषा स्थापित की। यह कहानी है बलवंत सिंह की, एक बूढ़े ढाबे वाले की, जिसने न केवल अपने दिल से बल्कि अपने कर्मों से भी देशभक्ति को जिया।

एक साधारण ढाबा

पठानकोट से जम्मू की ओर जाने वाले नेशनल हाईवे पर एक छोटा सा ढाबा था, जिसका नाम था “शेर ए पंजाब फौजी ढाबा।” यह कोई आलीशान रेस्टोरेंट नहीं था, बल्कि बांस के खंभों पर टिकी एक साधारण छत, पुरानी लकड़ी की मेजें और एक कोने में धुएं से काली रसोई थी। लेकिन इस ढाबे में एक खास बात थी – यहाँ का खाना और यहाँ का अपनापन। बलवंत सिंह, 70 साल के बुजुर्ग, ढाबे के मालिक और एकमात्र रसोइए थे। उनकी सफेद दाढ़ी और नीली पगड़ी में जीवन के अनुभवों की गहरी लकीरें थीं, लेकिन उनकी आंखों में एक चमक थी, जो किसी फौजी की आंखों में ही देखने को मिलती है।

बलवंत सिंह का संघर्ष

बलवंत सिंह का जीवन संघर्ष और स्वाभिमान की कहानी थी। जवानी में वह खुद फौज में भर्ती होना चाहते थे, लेकिन पारिवारिक जिम्मेदारियों ने उन्हें रोक दिया। उनका सपना उनके इकलौते बेटे विक्रम ने पूरा किया, जो भारतीय सेना में कैप्टन था। लेकिन चार साल पहले कश्मीर में आतंकियों से हुई मुठभेड़ में विक्रम शहीद हो गए। उस हादसे में उनकी पत्नी भी चल बसी, और अपने पीछे छोड़ गई अपनी 5 साल की बेटी प्रिया। अब बलवंत सिंह का जीवन प्रिया के चारों ओर घूमता था।

फौजियों की मेहमाननवाज़ी

एक दिन, जब बलवंत सिंह अपने ढाबे पर रोटियाँ सेंक रहे थे, तभी सेना के तीन बड़े ट्रक ढाबे के सामने आकर रुके। 20-25 फौजी उतरे, जिनकी वर्दियाँ धूल से सनी हुई थीं। बलवंत सिंह ने उन्हें देखते ही अपनी रसोई से बाहर आकर उनका स्वागत किया। सूबेदार मेजर गुरमीत सिंह ने उनसे पूछा, “बाऊजी, खाना मिलेगा? जवान बहुत भूखे हैं।” बलवंत सिंह का सीना गर्व से चौड़ा हो गया। उन्होंने तुरंत खाना तैयार करना शुरू किया।

एक घंटे बाद, फौजियों ने गरमा-गरम खाना खाया। जब सूबेदार गुरमीत सिंह ने खाने का बिल चुकाने के लिए बलवंत सिंह से पूछा, तो उन्होंने हाथ जोड़कर कहा, “नहीं पुत्तर, पैसे नहीं। तुम लोग इस देश की रखवाली के लिए अपनी जान देने जा रहे हो। मैं एक बूढ़ा बाप तुम लोगों को एक वक्त की रोटी खिलाकर उसके पैसे लूं। नहीं, पुत्र, मुझसे यह पाप नहीं होगा।” बलवंत सिंह की यह बात सुनकर सभी फौजी भावुक हो गए।

कर्ज का बोझ

कुछ महीने बाद, बलवंत सिंह की जिंदगी में मुश्किलें आने लगीं। मानसून ने रिकॉर्ड तोड़ बारिश की, जिससे उनका ढाबा बुरी तरह प्रभावित हुआ। उन्होंने एक सूदखोर से कर्ज लिया, लेकिन कर्ज चुकाना उनके लिए मुश्किल हो गया। सूदखोर श्यामलाल ने उन्हें धमकी दी कि अगर वह कर्ज नहीं चुकाएंगे, तो वह ढाबा खाली करवा देगा। बलवंत सिंह पूरी तरह टूट चुके थे।

फौजियों की वापसी

एक दिन, जब श्यामलाल अपने लठैतों के साथ उनके ढाबे का सामान बाहर फेंकने लगा, तभी सेना के कई बड़े ट्रक उनके ढाबे की ओर आ रहे थे। सूबेदार मेजर गुरमीत सिंह फिर से आए, लेकिन इस बार उनके साथ एक कर्नल भी थे। कर्नल ने श्यामलाल को कर्ज चुकाने की बात की, और श्यामलाल वहां से भाग गया।

कर्नल ने बलवंत सिंह से कहा, “बाऊजी, आपने हमारे जवानों को खाना खिलाया था। आज हम 200 जवान आए हैं और हम सब यही खाना खाएंगे।” उन्होंने बलवंत सिंह को आश्वासन दिया कि भारतीय सेना उनके ढाबे को गोद लेगी और एक नया बड़ा और आधुनिक ढाबा बनाएगी।

सम्मान और सुरक्षा

इस नए ढाबे का नाम “शहीद कैप्टन विक्रम सिंह मेमोरियल ढाबा” रखा जाएगा। बलवंत सिंह की आंखों में आंसू थे, लेकिन यह आंसू खुशी के थे। कर्नल ने प्रिया से कहा कि उसकी पढ़ाई की पूरी जिम्मेदारी अब भारतीय सेना की होगी।

अंत में

कुछ महीनों में, बलवंत सिंह का पुराना ढाबा एक शानदार और साफ-सुथरा ढाबा बन गया। बलवंत सिंह अब एक सम्मानित उद्यमी थे, जो हर फौजी को उसी प्यार और अपनेपन से खाना खिलाते थे। प्रिया अपनी डॉक्टरी की पढ़ाई के लिए पुणे चली गई।

यह कहानी हमें सिखाती है कि देशभक्ति और नेकी का कोई भी काम, चाहे वह कितना भी छोटा क्यों ना लगे, कभी व्यर्थ नहीं जाता। बलवंत सिंह ने कुछ भूखे फौजियों को एक वक्त की रोटी खिलाई, लेकिन बदले में भारतीय सेना ने उन्हें और उनकी पोती को एक पूरी जिंदगी का सम्मान और सुरक्षा दे दी।

यह साबित करता है कि भारतीय सेना सिर्फ सरहदों की ही नहीं, बल्कि अपने देश के सच्चे देशभक्तों के सम्मान की भी रक्षा करना जानती है।