Kaptan kafama kola döktü — ama benim amiral olduğumu bilmediği için saniyeler sonra dona kaldı

.

Kaptan Kafama Kola Döktü — Ama Benim Amiral Olduğumu Bilmediği İçin Saniyeler Sonra Dona Kaldı

1. Gölcük Deniz Üssünde Bir Öğleden Sonra

Ağustos ayının sıcak güneşi altında, Gölcük deniz üssünde öğleden sonraki rutin denetimimi yapıyordum. Beş saat boyunca hangarları, mühimmat depolarını ve mekanik atölyeleri dolaşmış, askerlerle gerçek çalışma koşulları hakkında konuşmuş, yapısal eksikleri not almıştım. Her zamanki gibi, dikkat çekmemek için basit çalışma üniformamı giymiş, rütbe işaretlerimi saklamıştım. Saçlarımı yıpranmış bir şapkanın altına toplamış, sıradan bir bakım teknisyeni gibi davranıyordum.

Bu gizli denetimlerin amacı, üst düzey ziyaretlerde sunulan makyajlı versiyondan değil, operasyonların çıplak gerçeğinden haberdar olmaktı. Bir amiral olarak, askeri hiyerarşinin en üstünde olsam da, gerçek sorunları görmek için sahada olmayı tercih ediyordum.

Tam o sırada, ensemde buzlu bir sıvının aşağı doğru aktığını hissettim. Coca-Cola’nın tatlı kokusu, sırtımdan aşağı süzülürken, terle karıştı. Arkadan gelen erkek kahkahaları, rahatlıkla ve eşitler arasında olduklarını düşündükleri için atılmıştı. Yavaşça döndüm, yüzbaşıyı boş şişeyi tutarken gördüm. Yanında üç-dört asubay, mahcubiyet ve suç ortaklığı arasında bölünmüş bir ifadeyle duruyorlardı. Kim olduğumu bilmiyordu; sadece sıradan bir çalışan veya çavuş sandığı bir kadının kafasına gazoz dökerek şaka yapabileceğini düşünmüştü.

2. Trabzon’dan Denizlere

Adım Vildan. 43 yaşındayım ve sırtımda Türk Deniz Kuvvetlerine adanmış 26 yıllık bir hizmet taşıyorum. Karadeniz kıyısında, Trabzon’da doğdum. Babam eski bir balıkçıydı; şafaktan önce çıkıp, ağlarla kesilmiş elleriyle ve güneşten yanmış yüzüyle akşam dönüyordu. Bir kış fırtınasında teknenin motoru patladığında öldü. Annem dört çocuğuyla dul kaldı. Kira parasını bile zor karşılayan maaşları almak için hükümet ofislerinin bitmeyen kuyruklarında beklerken, ben dokuz yaşındaydım ve annem gülmeyi bırakmıştı.

Ailede herkes erken çalışmaya başladı. Abim Eren tamirci yardımcısı oldu, ablam Ayşe zengin ailelerin evlerinde temizlik yaptı. En küçük kardeşim Selin ise bebekti; annem ders verirken onunla ilgilenmek bana düşmüştü. Bebek bezlerini değiştirmeyi, biberon hazırlamayı, Lazca ninni söylemeyi öğrendim. Başarısız olmayı göze alamazdım; her okul yılı çalışmak, ev işlerine yardım etmek ve yüksek notlar almak arasında bir mücadeleydi.

3. Deniz Harp Okulu Hayali

15 yaşımdayken bir Deniz Kuvvetleri subayı okulumuzu ziyaret etti. Deniz harp okulundan, ücretsiz yüksek öğrenim fırsatlarından, liyakate dayalı kariyerlerden bahsetti. Seyahat etmekten, ülkeye hizmet etmekten, kendinizden daha büyük bir şey inşa etmekten söz etti. Ama beni en çok etkileyen, öngörülebilirliğin, kuralların ve çabanın ölçülebilir ilerlemeyle sonuçlandığı bir kariyer fikriydi.

Anneme planımı anlattığımda, sessiz endişesini hissettim. Kadınların askeri alanlarda yaşadığı zorlukları biliyordu. Ama seçeneklerimiz sınırlıydı. Eren az kazanıyordu, Ayşe çok çalışıyordu, Selin hala büyüyordu. Annem beni caydırmadı; sadece dikkatli olmamı, kim olduğumu unutmamamı istedi. Bir yıl boyunca sınavlara çalıştım ve 18 yaşımda Trabzon’dan İstanbul’a otobüsle geldim.

4. Akademide Zorlu Yıllar

Deniz Harp Okulu’nda ilk altı ay vazgeçme dürtüsüyle mücadele ettim. Sabah 5’te sirenlerle uyanıyor, kahvaltıdan önce 10 kilometre koşuyor, teorik dersler, fiziksel antrenmanlar ve gece çalışmaları arasında koşturuyorduk. Yedi kızdan üçü ilk ayda, ikisi de yıl sonunda ayrıldı. Sonunda sadece ben ve babası asker olan Elif kaldık. Birlikte çalıştık, birbirimizi koruduk.

Ama ortam erkekler için tasarlanmıştı. Teknik kavramlar sadece erkek öğrencilere bakarak anlatılıyordu. Fiziksel egzersizlerde kadın sınırlamalarından bahsediliyordu. Öğle yemeklerinde kadınlar hakkında şakalar yapılıyordu. Tepkimizi ölçüyorlardı. Yardım istemeden görevleri tamamlamayı, iki kat çalışmayı öğrendim. İlk yılı 13. sırada bitirdim.

İkinci yılda gemilerde eğitim almaya başladık. Denizi, görevlerin netliğini, iletişim odasında çalışmayı sevdim. Sinyalleri koordine etmek, frekansları izlemek, baskı altında sakin kalmak gerektiriyordu. Bunda iyiydim.

5. Yalnızlık ve Dayanıklılık

Elif üçüncü yılda hamile kaldı ve okuldan ayrıldı. Sınıfta tek kadın olarak yalnız kaldım. Vazgeçmeyi düşündüm ama annemi, abimi, ablamı düşündüm. Vazgeçmek, bana verilen fırsatı harcamak olurdu. Kadınların askeri kariyerler için uygun olmadıklarına dair varsayımları doğrulamak olurdu. Bu yüzden devam ettim.

Yüksek notları korudum, görevleri kusursuz yerine getirdim. Genel olarak dördüncü sırada mezun oldum. Mezuniyet töreninde annemin yüzünde gurur ve rahatlama gördüm. Babamın gurur duyacağını söyledi. İlk resmi görevime Kıbrıs rotasında devriye gezen bir fırkateinde başladım.

6. Askeri Gerçeklik ve Liderlik

İletişim odasında gece vardiyasından sorumlu genç subaydım. Hiyerarşinin gerçek işleyişini anladım. Gücün kişisel ilişkiler, eski sadakatler yoluyla aktığını gördüm. Teknik yeterlilik gerekliydi ama yeterli değildi. Bir kadın için himaye almak karmaşıktı. Çok fark edilmek kibirli, çok sessiz olmak hırs eksikliği gibi görünüyordu.

Bu yüzden kontrol edebileceğim şeye odaklandım. İşimi gerekenden daha iyi yaptım. Ekstra vardiyalara gönüllü oldum, sistemleri öğrendim, meslektaşlarıma yardım ettim. Yavaşça güvenilirliğe dayalı bir itibar inşa ettim. Fırkateinde üç yıl sonra muhribe transfer edildim, temenliğe terfi ettim. Altı kişilik ekibi koordine ettim, liderlik yapmayı sevdim.

7. Kadın Komutan Olmak

Suriye sınırında bir fırkateinin doğrudan komutasını aldım. 123 kişinin hayatı bana bağlıydı. İlk toplantıda mürettebatın yüzlerinde şüphecilik vardı. Emirleri yerine getirmede tereddüt gördüm. Fark etmemiş gibi yaptım, sempati kazanmaya çalışmadım, sadece işimi yaptım. Disiplini eşit uyguladım, operasyonun her yönünü biliyordum.

Sıcak dalgasında ciddi bir mekanik arıza yaşadık. Mürettebatın sağlığını önceliklendirdim, planlanandan iki gün önce üsse döndük. Kararımı haklı çıkaran rapor yazdım, üstlerden takdir aldım. O olaydan sonra mürettebat gerçek saygıyla selamlamaya başladı.

8. Zor Seçimler ve Kayıplar

Mülteci gemilerini kurtarma operasyonları koordine ettim. Dalgalı denizde bir denizciyi kaybettim, ailesine mektup yazdım. Liderliğin, kararların ağırlığını taşımak olduğunu öğrendim. Çökmek istediğinizde çalışmaya devam etmeyi, hataların otopsisini yapmayı, ama analizin sizi felç etmesine izin vermemeyi öğrendim.

37 yaşında yarbay oldum, 280 kişilik muhrip komutanlığına geçtim. NATO ortak operasyonlarına katıldım, korsanlıkla mücadele misyonlarını koordine ettim, makaleler yayınladım. 40 yaşında tuğamiral oldum, Türk Deniz Kuvvetleri’nde ikinci kadın general subay oldum.

9. Amiral Olarak Hizmet

Ankara’da deniz iletişim sistemlerinin modernizasyonunu koordine eden bir pozisyona transfer oldum. Bürokratik labirentte gezinmeyi, değişiklikleri nasıl önereceğimi, destek koalisyonları kurmayı öğrendim. Genç subaylar için teknik eğitime yatırım savundum. 43 yaşında Amiral İ’liğine terfi ettim.

Resmi törenler, gazetelerde makaleler, politikacıların açıklamaları… Hepsi çok güzeldi ama gerçek daha karmaşıktı. Oraya eşdeğer erkek meslektaşlardan üç kat fazla çabayla ulaşmıştım. Küçük aşağılanmalar, istisna olmanın ağırlığı, hala istisna olduğumu hatırlatan anlar.

10. Gizli Denetimler ve Olay

Bu yüzden gizli denetimler yapmaya devam ettim. Rütbe işaretleri olmadan basit üniformalar giyiyor, üsleri ziyaret ediyordum. Gerçek şikayetleri dinliyor, çalışma koşullarını gözlemliyordum. Gölcük deniz üssünde kafama kola döküldüğünde, kaptan benim kim olduğumu bilmiyordu.

O an, herhangi bir disiplin cezasından daha derin bir ders öğretme fırsatıydı. Komutan Metin’in ofisinde profesyonellik ve saygı konusunda zorunlu eğitim oturumu düzenlenmesini istedim. Yüzbaşı askeri mahkeme talep etmediğim için rahattı. Ama hizmet dosyasında resmi olarak kınanacak, liderlik kursunu tamamlayacak ve mevcut pozisyonundan çıkarılacaktı.

Onunla özel olarak konuştum. Hatanın tüm kariyeri tanımlaması gerekmediğini, bu deneyimi daha iyi bir subay olmak için kullanabileceğini söyledim. O gün üstten ayrıldım. Kola kokusu hala üzerimdeydi ama daha fazlasını hissediyordum. Yetkimi gerçek değişim için kullanmıştım.

11. Kültürel Değişim ve Sonuçlar

Sonraki aylarda kapsayıcı profesyonellik hakkında daha geniş bir eğitim programı uyguladım. Büyük bir halkla ilişkiler kampanyası yapmadım, sadece değişiklikleri metodik olarak uyguladım. Genç subaylar arasında müttefikler buldum.

Kola olayından bir yıl sonra yüzbaşıdan bir mektup aldım. Liderlik kursunu tamamlamış, davranışlarını değiştirmişti. Özrün her şeyi silmeyeceğini ama yaklaşımımın perspektifini değiştirdiğini yazdı. Kültürel değişimin mümkün olduğunu gördüm.

12. Kişisel Hayat ve Değişim

Ankara’da küçük bir dairede yaşıyorum. Annem Trabzon’da, kardeşlerim kendi ailelerine sahip. Hiç evlenmedim. Askeri kariyerin yoğunluğu, duygusal ve fiziksel hazır bulunurluk gerektiriyordu. Bazı erkekler rütbemden korktu, bazıları fetiş haline getirdi, az sayıda kişi sadece Vildan’ı görebildi. Sonunda aramayı bıraktım. Anlam ve amaç içeren bir hayat inşa ettim.

Deniz Harp Okulu’na girdiğimden bu yana 26 yıl geçti. Zaferler, yenilgiler, gurur ve aşağılanma anları yaşadım. Kapıları kapatan ve ardımdan açan bir kadınım. Genç kadın subaylarla konuştuğumda hem potansiyel hem de endişe görüyorum. Askeri kültür yavaş değişiyor ama değişim gerçek. Her küçük zafer, her değiştirilen politika, geri döndürülemez bir kademeli dönüşümde birikiyor.

13. Son Sözler

Hala gizli denetimler yapıyorum. Hala basit üniformalar giyiyorum. Hala yapılması gereken çok iş var ama ilerleme de var. Geçmişten daha iyi bir gelecek görüyorum. Kola olayı, kadın askerlerin karşılaştığı saygısızlıklar arasında bir an olabilirdi. Ama ben anı bir öğretim fırsatı olarak kullandım.

Her gün uyanıyorum, işi yapıyorum. Vazgeçmek daha kolay olduğunda vazgeçmiyorum. İttifaklar kuruyorum, yeterlilikle saygı kazanıyorum. Sistem gerçekliğini kabul ediyorum ama değiştirmek için çalışıyorum. O Trabzonlu kızla bağlantımı koruyorum. Onun için ve gelecek tüm genç kızlar için bu işi yapmaya devam ediyorum.

SON

.
.