अमेरिकी पुलिस ने एक भारतीय लड़की को झूठे केस में फंसाया, फिर भारतीय लड़की ने जो किया वो आप सोचेंगे…

न्यूयॉर्क की ठंडी शाम थी। आसमान पर हल्के बादल तैर रहे थे और सड़क पर पीली रोशनी बिखेरती स्ट्रीट लाइटें कतारों में जल रही थीं। लोग जल्दी-जल्दी अपने घरों को लौट रहे थे। हाथों में कॉफ़ी के कप, कानों में हेडफोन और आँखों में रोज़मर्रा की भागदौड़। इन्हीं भीड़ों के बीच धीमे कदमों से चल रही थी आन्या शर्मा, उम्र बाईस साल।

दिल्ली की मध्यमवर्गीय परिवार से आई यह लड़की एक लॉ स्टूडेंट थी। बचपन से सपना था कि बड़े होकर न्याय की दुनिया में कुछ अलग करे, और यही सपना उसे अमेरिका तक खींच लाया था। चेहरे पर आत्मविश्वास था, लेकिन आँखों में पढ़ाई और संघर्ष की थकान झलक रही थी।

उस दिन भी वह देर तक यूनिवर्सिटी की लाइब्रेरी में रही थी। किताबों से भरा बैग कंधे पर लटकाए वह जैसे ही बुक स्टोर के पास से गुज़री, अचानक किसी ने पीछे से आवाज़ लगाई—
“Hey you, stop right there!”

आन्या ने पलटकर देखा। एक लंबा-चौड़ा आदमी पुलिस यूनिफॉर्म में उसकी ओर बढ़ रहा था। आँखों में कठोरता और चाल में घमंड। वह था जसन मिलर, अमेरिकी पुलिस ऑफिसर, जो अक्सर एशियन छात्रों को शक की निगाह से देखता था।

“तुम पर चोरी का इल्ज़ाम है। तुम्हें गिरफ्तार किया जाता है।” जसन ने कड़क लहजे में कहा।

आन्या चौंक गई। “क्या? चोरी? लेकिन मैंने तो कुछ नहीं किया।”

बिना सुने जसन ने उसका हाथ मरोड़ दिया और बैग छीनने की कोशिश की। आसपास खड़े लोग तमाशा देखने लगे। कोई खुलकर कुछ नहीं बोला, बस धीमे-धीमे फुसफुसाहट हुई—
“वो लड़की तो स्टूडेंट लग रही है… यह चोर नहीं लगती।”

लेकिन भीड़ हमेशा तमाशबीन रहती है।

आन्या ने गुस्से और हैरानी से कहा—“मैं लॉ पढ़ रही हूँ। मुझे अपने अधिकार पता हैं। आप ऐसे मुझे रोक नहीं सकते।”

जसन हंसा—“राइट्स? तुम्हारे जैसे फॉरेनर्स के पास यहाँ कोई राइट्स नहीं होते। तुम लोग आते हो, हमारे देश का फायदा उठाते हो और अपराध करते हो।”

आन्या की आँखों में डर नहीं, बल्कि आग जल उठी। उसने कहा—“आपके पास कोई सबूत नहीं है। बस मेरे एशियन होने की वजह से इल्ज़ाम लगा दिया।”

जसन ने बिना देर किए हथकड़ी पहनाने की कोशिश की। तभी पास खड़ी एक बुजुर्ग महिला ने हिम्मत करके कहा—“Officer, maybe you should check the CCTV before arresting her.”

लेकिन जसन ने झिड़क दिया—“Mind your business, ma’am.”

और आन्या को वैन में धकेल दिया गया।

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