ज़ालिम बेटे ने बुज़ुर्ग बाप को बाइक के साथ बाँधकर घसीटा, लेकिन फिर जो हुआ, उसने पूरे गाँव हिला दिया।

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ज़ालिम बेटे ने बुज़ुर्ग बाप को बाइक के साथ बांधकर घसीटा, लेकिन फिर जो हुआ वह पूरे गाँव को हिला कर रख दिया

कहते हैं कि इंसान की असली पहचान तब नहीं होती जब उसके पास दुनिया की सारी दौलत हो। बल्कि तब होती है जब उसके पास देने के लिए कुछ भी न हो, सिवाय उसके व्यवहार के। अमीर दिखना आसान है, लेकिन अमीर दिल रखना हर किसी के बस की बात नहीं। यह कहानी भी कुछ ऐसी ही है—एक बेटे का क्रूरता भरा कदम, और उस पर एक बुजुर्ग पिता का अनमोल प्यार, जो एक ऐसी घटना का कारण बना जिसने पूरे गाँव को हिला कर रख दिया।

यह कहानी है राघव और उसके बेटे विक्रांत की। दिन चढ़ चुका था। गाँव की मिट्टी से उठती धूल और गर्मी ने पूरे इलाके को जकड़ लिया था। छोटी-सी तंग गलियों में लोग हैरानी और दर्द भरी नजरों से उस दृश्य को देख रहे थे, जो दिल दहलाने वाला था। राघव, बूढ़ा और कमजोर शरीर वाला, हाथों में मजबूत रस्सियों से बंधा हुआ था। उसके पीछे उसकी जवान बेटी, विक्रांत, बाइक को पूरी ताकत से खींच रहा था। मानो उसके पीछे कोई इंसान नहीं बल्कि कोई सामान हो।

राघव बार-बार लड़खड़ा रहा था। कभी घुटनों के बल गिरता, तो कभी जमीन पर घिसटता। लेकिन रस्सियों के जाल में फंसा वह मजबूर था। ना रुक सकता था, ना ही बच सकता था। उसके कांपते होंठ फरियाद कर रहे थे—”भगवान के लिए मुझे छोड़ दो बेटा, मुझ पर इतना जुल्म मत करो।”

लेकिन उसकी बातों में कोई असर नहीं था। उसके बेटे की आंखों में न तो दया थी, न ही कोई नरमी। वह बाइक को और तेज़ चलाने लगा, जैसे उसके दिल में अपने पिता का कोई रिश्ता ही न हो।

गांव वाले खामोशी से खड़े थे। किसी में भी हिम्मत नहीं थी आगे बढ़ने की। सब अपने-अपने घरों में छिपे हुए थे, डर और हताशा के बीच उस दृश्य को देख रहे थे।

कुछ देर बाद, विक्रांत ने जोर से बाइक रोकी। वह नीचे उतर आया। उसकी आंखें कठोर थीं, जैसे उसने अपने दिल का हर कोना खुद ही जला दिया हो।

— “अगर फिर से मेरी शक्ल दिखाई, तो तुझे जान से मार दूंगा,” उसने सख्त लहजे में कहा।

फिर उसने बाइक स्टार्ट की और धुआं उड़ाते हुए वहां से चला गया।

राघव जमीन पर गिर पड़ा। उसके हाथ रस्सियों में बंधे थे। कपड़े फटे हुए थे, चेहरा मिट्टी और खरोंचों से भरा था। उसकी आंखों से खामोशी और आंसू बह रहे थे। शरीर जख्मों से भरा था।

एक आदमी आगे बढ़ा, उसे सहारा दिया और गम और निराशा मिलाकर बोला, “क्या घोर कलयुग आ गया है? बेटे ने अपने पिता का इतना बुरा हाल कर दिया।”

गांव वाले उसकी हालत देखकर हैरान थे। सबके मन में सवाल था—”यह क्यों हुआ? आखिर क्यों उसने अपने ही पिता के साथ ऐसा किया?”

राघव ने कोई जवाब नहीं दिया। बस धीरे-धीरे बोला, “यह मेरे पापों की सजा है।”

वह धीरे-धीरे चल पड़ा। उसकी आंखों में खामोशी और पछतावे का समंदर था। वह जंगल की ओर बढ़ गया, एक पुराने पीपल के पेड़ के नीचे बैठकर फूट-फूट कर रोने लगा।

— “सावित्री, मुझे माफ कर दो,” उसने धीरे से कहा। “जो कुछ तुमने कहा था, आज वह सच साबित हो गया।”

उसकी आंखें बीती यादों में खो गईं।

राघव एक लापरवाह और रंगीन मिजाज युवक था। छोटे से घर में रहता था और अपने दादा-दादी की जमीनों से आने वाली आय पर जिंदगी बिताता था। उसके माता-पिता कई साल पहले दुनिया छोड़ गए थे, और उसकी जिंदगी का मकसद सिर्फ आराम और मस्ती था।

एक दिन, गांव के मंदिर के पास वाले तालाब पर उसकी नजर एक लड़की पर पड़ी। वह लड़की थी सावित्री—संस्कारी, शर्मीली और बेहद खूबसूरत। उसकी सादगी और उसकी मासूमियत देखकर राघव का दिल पहली बार धड़क उठा।

कुछ ही दिनों में, उसने अपने दिल की बात अपने घर वालों को बताई। लेकिन उनके बुजुर्ग पिता ने साफ मना कर दिया। “ऐसे लड़के के हाथ में मैं अपनी बेटी नहीं देना चाहता, जो अपने धर्म और कर्म को नहीं समझता।”

राघव ने हार नहीं मानी। वह हर रोज मंदिर की सीढ़ियों पर, बरगद के पेड़ के नीचे, इंतजार करता रहा। धीरे-धीरे, उसकी मोहब्बत भी परवान चढ़ने लगी।

इसी बीच, अचानक उसके पिता का हृदयाघात हो गया। वह स्वर्ग सिधार गए। उसके बाद, उसकी माँ ने बेटी को अपने साथ रख लिया।

सावित्री की शादी राघव से तय हो गई। सात फेरे लेकर वह राघव के घर आ गई। उस रात, पहली बार उसे लगा जैसे उसकी सारी दुनिया बदल गई।

समय बीता। दोनों का जीवन खुशियों से भर गया। एक दिन, वह अपने आंगन में बैठी थी, जब उसकी नजर फिर से उस पुराने मंदिर के पास वाले तालाब पर गई। उस दिन, उसकी आंखें उस लड़के को खोज रही थीं, जो कभी उसकी मोहब्बत था।

कुछ ही दिनों बाद, उसकी सहेली कामिनी, जो शहर चली गई थी, अचानक से वापस आ गई। वह बहुत ही दुखी और परेशान थी। उसने बताया कि उसके पति ने उसे छोड़ दिया है, और वह अकेली है।

सावित्री का दिल दया से भर गया। उसने तुरंत तय किया कि अब वह अपने उस पुराने प्यार को फिर से पाने की कोशिश करेगी।

लेकिन, किस्मत ने उसके लिए कुछ और ही लिखा था। वह उसकी जिंदगी में फिर से घुस आया—उसका ही बेटा, जो अब बड़ा होकर उसके जीवन का सहारा बन गया था।

वह बेटा, जिसका नाम था आदित्य, उसकी आंखों का तारा था। वह अब बड़ा हो चुका था, और उसकी आंखों में वही मासूमियत और प्यार था, जो उसकी मां के अंदर था।

सावित्री ने अपने पति को माफ कर दिया। उसने तय किया कि अब वह अपने बेटे के साथ नई शुरुआत करेगी।

समय बीता। आदित्य ने पढ़ाई की, बड़ा हुआ, और एक दिन उसने अपने जीवन का मकसद तय किया—वह अपने पिता की तरह एक अच्छा इंसान बनेगा।

वह दिन आया, जब वह कॉलेज से लौट रहा था। अचानक, उसकी साइकिल का एक्सीडेंट हो गया। वह गंभीर रूप से घायल हो गया। अस्पताल में उसकी जान को खतरा था।

उस समय, उसकी माँ ने अपने प्राण न्यौछावर कर दिए। उसने अपने बेटे की जान बचाने के लिए अपने जीवन का बलिदान दे दिया।

आदित्य की जान बच गई। वह फिर से स्वस्थ हो गया। लेकिन उसकी मां की सच्चाई और बलिदान उसकी आंखों के सामने ताजा हो गया।

उसने ठाना कि वह अपने जीवन में कभी भी किसी के साथ धोखा नहीं करेगा। वह अपने पिता की तरह एक ईमानदार और नेक इंसान बनेगा।

आज, वह अपने जीवन में सफलता की सीढ़ियों पर चढ़ रहा है। उसकी कहानी हमें सिखाती है कि सबसे बड़ा धन तो हमारे संस्कार और हमारा व्यवहार होता है। और जो दिल से बड़ा होता है, वही असली हीरा होता है।

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