“Bu ipi çözersen benimle evlenmek zorundasın” dedi kadın – o da sessizce çözdü

.
.

“Bu İpi Çözersen Benimle Evlenmek Zorundasın”

Altın renkli bir toz yağmuru Montana ovalarını kapladı. Güneşin ilk ışınları uzak dağların üzerinden süzüldü. Carter Brooks, yorgun bakışlarıyla bir zamanlar gururlu sığır sürülerinin otladığı Meray’ı süzdü. Şimdi sadece birkaç zayıf hayvan yanmış çimlerde dolaşıyordu. 1880’li yılların kuraklığı bölgeyi acımasızca vurmuş, bir zamanlar verimli olan topraktan tüm hayatı emmişti.

Carter genç bir adam değildi. Yüzünde zaman ve dertler, derin çizgiler oluşturmuştu. Karanlık, hırpalanmış şapkasının altından kırlaşmış tutamlar görünüyordu. Sakalı çenesinde eski bir yara izi uzanıyordu ve gözlerinde sadece hayatta kalma için verilen günlük mücadelenin yaratabildiği o sert kararlılık yansıyordu. Omuzlarını yalnızlık ve kayıp yükü çökmüştü. Karısı Margaret, 3 yıl önce veremden ölmüştü. Uzun dondurucu kış, zaten kırılgan olan vücudunu iyice zayıflatmıştı. Tek oğulları William, iç savaşta Tennessee tepeleri arasında bir yerlerde isimsiz bir savaşta düşmüştü. Carter, o zamandan beri çiftlik için tek başına savaşıyordu.

Çiftlik, gün be gün ellerinin arasından kayıp gidiyordu. Tıpkı nehir suyu gibi. Adam şapkasını çıkardı ve avucunu terli alnında gezdirdi. Bunaltıcı sıcak, sabahın erken saatlerinden itibaren manzarayı boğuyordu. Mülkünü kesen nehir, artık dar bir dereye dönüşmüştü. Yer yer tamamen kuruyarak yatağında çatlamış çamur bırakmıştı. Eğer yakında yağmur yağmazsa tüm hayvanlarını kaybedecekti. Borçlar, dikenli çalılar gibi ruhuna giderek daha derin batıyordu. Bir karar vermesi gerektiğini biliyordu. Hem de hemen.

Bir ay önce James Wilkins, onu ziyaret etmişti. Komşu toprakların zengin sahibiydi. Orta yaşlı, iyi beslenmiş bir adamdı. Her zaman kusursuz giysiler giyerdi. Sanki Prerry’nin sert dünyasında yaşamıyormuş gibi. Gözlerinde sürekli hesapçı bir kurnazlık gizlenirdi. Teklifi basitti. Brooks’un topraklarını piyasa fiyatının yarısına satın alacaktı. Carter reddetmişti. Ancak bu teklifin de sonsuza kadar masada kalmayacağını biliyordu. Bu toprak, Margaret’in anısından ona elle tutulur şekilde kalan tek şeydi. Burada onunla 25 yıl yaşamıştı. Oğulları burada doğmuştu. Karısını tepenin üstündeki yalnız meşe ağacının altına gömmüştü. Ama şimdi acımasız gerçeklik boğazını sıkarken, Wilkins’in teklifini yeniden düşündü.

O gün, Carter ahırda yaşlı doru atını eğerlemeye başladı. At, sahibi gibi hayatının baharını geçirmişti ama hala güvenilir bir şekilde hizmet ediyordu. Bugün Silverdale kasabasına gidecek, bankayı ziyaret edecekti. Belki banka müdürü Hendrix ona bir son erteleme daha verirdi. Yaşlı bankacı babasını bile tanıyordu. Belki bu bir şey ifade ederdi. Eğer kayışını sıkarken hafif bir gıcırtı, şafağın sessizliğini bozdu. Birisi çiftliğin kapısını açmıştı. Carter ahırın yarıklarından dikkatlice gözetledi. Sabah güneşinin kör edici ışığında başta sadece bulanık bir şekil gördü. Çiftliğin girişinde yorgun bir katır tarafından çekilen harap bir araba duruyordu. Sürücüsü tanımadığı bir kadın yavaşça ana eve doğru yaklaşıyordu.

Bu ipi çözersen benimle evlenmek zorundasın” dedi kadın – o da sessizce çözdü - YouTube

Uzun ince figürü gururla yolun tozu ve yorgunluğunu taşıyordu. Koyu saçlarını basitçe arkaya bağlamıştı. Yüzünde kararlılık yansıyordu. Artık genç değildi. 40’lı yaşlarının ortalarında olmalıydı. Ama özellikleri ince kalmıştı. Görünüşe göre uzun bir yol kat etmişti, sade bir seyahat kıyafeti giyiyordu. Carter ahırın kapısından çıktı. Eli içgüdüsel olarak bir zamanlar tabancasının durduğu kemere kaydı. Alışkanlık hala güçlüydü. Silahını yıllardır taşımasa da Preride kimin karşına çıkacağını asla bilemezdin. Şüpheyle yaklaşanı izledi. Son zamanlarda buraya pek yabancı uğramıyordu. Özellikle de tek başına seyahat eden kadınlar. Kadın önünde durdu. Gözlerinde tuhaf bir kıvılcım parladı. Sanki eski bir tanıdığını görüyormuş gibi. Mavi gözleri yaz gökyüzünün rengini andırıyordu. İçinde açıklanamaz bir hüzün vardı.

Carter yine de daha önce hiç karşılaşmadıklarından emindi. Böyle bir yüzü insan unutmaz. Tanımadığı kadın kendisini Elenor Greenwood olarak tanıttığında çiftliğe geleli haftalar geçmişti. Yeni bir hayat umuduyla batıya gitmişti. İyini söylemiş ama arabasının bozulduğunu ve tamir için yardıma ihtiyacı olduğunu belirtmişti. Carter isteksizce de olsa araba hazır olana kadar kalabileceğini teklif etmişti. Gerçekte tamir iki günden fazla sürmezdi ama aralarında kadının daha uzun kalabileceğine dair söylenmemiş bir anlaşma doğmuştu.

Carter’ın başlangıçtaki kuşkusu, kadın değerini kanıtladıkça yavaşça dağıldı. Elenor, çalışkan elleriyle günlük işlerde yardım ediyor, hayvanlarla ilgilenmeyi biliyor ve toprağa anlıyordu. Çiftliğin işleyişini hızla öğrendi. Sanki hayatı boyunca böyle bir yerde yaşamış gibi. Mutfak bahçesinde ölmekte olan bitkilere yeni hayat üfledi. Az suyu bile verimli kullanmaya yarayan yöntemler biliyordu. Akşamları iş bittiğinde verandada otururlar. Sessizce batmakta olan güneşi izlerlerdi. Güneş uzaktaki dağ zirvelerini kırmızıya boyuyordu. Carter bazen kendini kadının yüz hatlarını incelerken yakalıyordu. Onda koyamadığı, endişe verici derecede tanıdık bir şeyler vardı. Çiftlik Elenor’un varlığıyla yavaşça değişiyordu. Yıllardır sadece çıplak hayatta kalma yeri olan ev, yeniden bir yuva olmaya başlıyordu.

Elenor’un önerisiyle sığırları daha çok yağmur alan batı merasına taşıdılar. Kuraklığa daha dayanıklı bitkilerle yeni bir sebze bahçesi başlattılar. Kasabadan birkaç kümes hayvanı da edindiler ve yumurtalar yeni bir gelir kaynağı oluşturdu. Carter, Elenor’a borçlarından bahsetmedi. Bunun kendi yükü olduğunu, tek başına taşıması gerektiğini hissediyordu. Ama kadın aptal değildi. İşaretleri görüyordu. Posta geldiğinde endişeli bakışlarını muhasebe defterlerinin üzerine eğilerek geçirdiği uzun saatleri. Bir gün Carter kasabaya gitmeye hazırlanırken Elenor ona küçük bir para kesesi verdi. Yumurtaların ve kasabada satılan el işlerinin gelirini toplamıştı. Çok değildi ama sembolikti. Carter, ilk başta reddetmek istedi ama kadının gözlerinde gördüğü bir şey onu durdurdu. Gurur ve bu hayatın bir parçası olma arzusuydu.

Carter, sonunda parayı kabul etti ve o akşam eve döndüğünde Elenor’a elini eline aldı ve uzun süre sıktı. Kelimeler olmadan anlaşıyorlardı. Bir öğleden sonra Carter ahırda çalışırken at toynağı sesleri yankılandı. James Wilkins arkasında iki silahlı adamla çiftliğe at sürdü. Elenor’u verandada ayakta görünce yüzü öfke ve şaşkınlıkla karardı. Kadın bir an için dona kaldı. Sonra kararlı bir şekilde öne çıktı. Wilkins attan indi ve yavaşça yaklaştı. Bakışı Elenor ve Carter arasında dolaştı. Sonra yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi. Carter, gelecek hafta mülkü satmazsa bankanın topraklarını açık artırmaya çıkaracağını bildirdi. Bir şekilde bankaya olan borcun hakkını elde etmişti. Carter, geçmiş ve bugünün bir noktada buluştuğunu hissetti. Kaçınmak istediği karar şimdi yüz yüze önünde duruyordu.

Carter cevap veremeden Elenor öne çıktı. Wilkins’i eski bir tanıdığı görüyormuş gibi selamladı. Adamın gözleri daraldı. Sonra içlerinde tanıma parladı. Kadının burada olmasına açıkça şaşırmıştı. Kısa, gergin bir konuşmadan sonra Wilkins ayrıldı. Ama veda ederken Elenor’a bir kez daha baktı. Gözlerinde tehdit edici bir şeyler vardı. O gece Elenor evde tuhaf bir huzursuzlukla dolaştı. Carter’ın bakışlarından kaçınıyordu. Sanki ruhunu ağır bir yük bastırıyormuş gibi. Sonunda akşam yemeği masasına oturduklarında kadın sessizliği bozdu. Gerçeği söyledi. Wilkins’i daha önce tanıyordu. Güney Teksas’tan değil, Boston’dan geliyordu. Babası savaştan sonra iflas etmiş zengin bir tüccardı. Wilkins ve Elenor nişanlı bir çiftti. Ama adam Elenor’ın ailesi servetini kaybettikten sonra onu daha zengin bir aileden gelen bir kadın için terk etmişti. O kadın daha sonra veremden ölmüştü, geride çocuk bırakmadan. Elenor, geçmişle yüzleşmek için buraya gelmişti. Ama Wilkins’in onu tanıyacağını veya onu bu bölgede bulacağını beklemiyordu.

Adamın hala doğuda yaşadığını sanıyordu. O gün, Carter ve Elenor arasında söylenmemiş sorular gerildi. Birbirlerini seviyorlardı. Bu artık bir soru değildi. Ama geleceğin ne getireceği hala belirsizdi. Adam kadının seçmesi gerektiğini biliyordu. Çiftlikte kalmak ve birlikte yeni bir hayat başlatmak mı yoksa başlangıçta planladığı gibi yeni bir hayat umuduyla yoluna devam etmek mi? Elenor uzun süre mücadele etti. Carter’ın Margaret yüzünden kendisine bir şey borçlu olduğunu hissettiğinden korkuyordu. Sadece koşulların onları bir araya getirdiğinden, gerçek duygular olmadığından korkuyordu. Ve soru vardı. Carter tekrar sevebilir miydi yoksa kalbi sonsuza kadar Margaret’in anısına mı bağlı kalacaktı? Bir ay sonra ilk sonbahar yağmurları geldiğinde ve toprak susuzlukla suyu içerken Carter demirhanede çalışıyordu. Aylardır onarım bekleyen Elenor’un arabasının kırık tekerlek çemberini tamir ediyordu. Kadın hiç gitmek için acele etmemişti. Carter asla tamir için acele etmemişti. Her ikisi de bunun ne anlama geldiğini biliyordu ama hiçbiri söylemeye cesaret edemiyordu.

Çekiçle kızgın demiri şekillendirirken Elenor atölyeye girdi. Elinde kement için kullanılan türden bir ip parçası tutuyordu. Sessizce Carter’ın önünde durdu. Sonra ona doğru uzattı. Bakışında kararlılık ve başka bir şey yansıyordu. Umut. Carter şaşkınlıkla ipe baktı. Sonra kadına. Elenor sessizce konuştu. Eski doğu yerlilerine göre bir erkek bir kadının ipini çözerse bunun kaderlerinin iç içe geçtiği anlamına geldiğini söyledi. İp üzerine kolayca çözülemeyen karmaşık bir düğüm atmıştı. Carter’ın eline verdi ve sadece şunu söyledi. “Bu ipi çözersen benimle evlenmek zorundasın.”

Carter bir an sadece ipe baktı. Ağırlığını ve önemini hissetti. Sonra başını kaldırdı ve kadının gözlerinin içine baktı. O bakışta her şey vardı. Birlikte geçirilen aylar, söylenmemiş duygular, geleceğin olasılığı. Söz söylemeden düğümü çözdü. Yavaş ve metodik bir şekilde bir ilmi ardından diğerini, sonunda ip elinde özgürce sallanana kadar. Elenor’un gözleri yaşlarla doldu ama bu sefer mutluluk gözyaşlarıydı. Carter ona yaklaştı ve kucakladı. Kelimelere gerek yoktu. Onları birleştiren bağ her türlü kelimeden daha güçlüydü. Dışarıda yağmur sessizce yağmaya başladı. Kurumuş toprağa hayat verdi. Çiftlikte yeni bir hayat başlıyordu. Vahşi batının tozunda sonunda birbirlerini bulan iki yalnız ruh. Geçmişin acıları çözülen düğümler gibi yavaşça kayboldu ve bir zamanlar imkansız görünen bir geleceğe yer açtı.

Yaz sonunda kasaba papazı onları küçük Silverdale kilisesinde evlendirdi. Tören hayatları gibi basitti. Gösterişli yeminler veya büyük kutlamalar yoktu. Sadece yeniden başlamaya, ikinci şanslara inanmaya yeterince cesur olan iki insan. Carter çiftliğinin üzerinde bulutlar sonbahar geldiğinde yavaşça dağılmaya başladı. Güneşin son ışınları yeniden güçlenmiş sığır sürüsünün otladığı taze yeşeren meraları altına çevirdi. Çiftlik yeniden çiçek açmaya başlıyordu. Artık iki insanın ortak düşü olarak gelecekte planlar yapıyorlardı. Yeni bir ahır inşa edecekler, sürüyü büyütecekler ve belki gökyüzü de isterse evi çocuklarla dolduracaklardı. Yarının ne getireceğini bilemezlerdi ama bir şeyi kesinlikle biliyorlardı. Kader tuhaf bir şekilde birlikte olması gerekenleri birleştirir. Zaman geçtikçe çiftlik yeniden çiçeklendi. Elenor ve Carter sıkı çalışmayla kuraklığın ve zor zamanların neredeyse yok ettiği her şeyi yeniden inşa ettiler.

Ertesi ilkbahar yağmurları geldiğinde ve toprak susuzlukla suyu içerken Carter demirhanede çalışıyordu. Aylardır onarım bekleyen Elenor’un arabasının kırık tekerlek çemberini tamir ediyordu. Kadın hiç gitmek için acele etmemişti. Carter asla tamir için acele etmemişti. Her ikisi de bunun ne anlama geldiğini biliyordu ama hiçbiri söylemeye cesaret edemiyordu.

Carter ve Elenor’un hikayesi, zorlukların üstesinden gelmenin ve yeni başlangıçların bir örneği oldu. İkisi de geçmişin yüklerinden kurtulup, birbirlerine destek olarak yeni bir hayat kurdular. Çiftlik, geçmişin acı hatıralarından sıyrılıp, sevgi ve umutla dolu bir geleceğe doğru yol aldı.