Erkekler siyah bir kamyon şoförüyle dalga geçiyorlar; onun bir capoeira ustası olduğunu hiç düşünmemişler

.

.

🥊 Siyah Kamyon Şoförü: Savate’nin İntikamı

 

Bölüm I: Pastis’in Acı Tadı

 

Fransa kırsalında tozlu bir yolda, yol kenarındaki bir bistrodan yankılanan kaba kahkahalar ve şişe sesleri duyuluyordu. Üç kabadayı, tozdan kirlenmiş ve küstahlıkla şişmiş bir halde, barda oturan yalnız bir kadınla alay ediyordu. Claire, yıpranmış kot pantolon ve basit bir tişört giyen, sert bakışlı siyah bir kamyon şoförüydü. Sessizce kahvesini yudumluyordu.

Kabadayılardan biri, kendi aptallığıyla sarhoş olmuş, şaka yapmaya karar verdi ve yüzüne pastis (anasonlu içki) fırlattı, sıvı teninden aşağı akarken kahkahalarla güldü. Tüm bar kahkahalarla patladı, önlerinde savunmasız bir kurban olduğuna inanıyorlardı. Bilmedikleri şey, Claire adlı bu kadının eski bir Fransız Boks (Savate) eğitmeni olduğuydu. O, acıyı güce dönüştürmeye alışmış, disiplinli bir dövüşçüydü.

Saniyeler içinde, Claire ayağa kalkıp yüzünü sildiğinde mekana sessizlik çöktü ve bu sessizlik sadece çatlak çimento zeminde botlarının çıkardığı sesle bozuluyordu. Üç adam, çok tehlikeli bir şeyi uyandırdıklarını fark etmeden hâlâ kıs kıs gülüyordu. Hava ağırlaştı.

Öğleden sonra 3 civarında bir Perşembe günüydü. Güneş RN7 asfaltını çatlatıyordu ve sıcaklık yapışkan gibi tenine yapışıyordu. Claire, altı saatlik sürüşün ardından sadece bacaklarını germek için burada durmuştu. Paris’ten Lyon’a kargo taşıyordu. 38 yaşındaydı. Yıllarca süren ağır iş ve sürekli antrenmanla şekillenmiş bir vücuda sahipti. Saçları sıkı bir topuz yapılmıştı ve sol kaşında ince bir yara izi vardı. Kolay kolay titreşmeyen kahverengi gözleri vardı.

Jean’ın bistrosu, kuru çalılar ve kırmızı tozla çevrili toprak bir köşedeydi. Yaklaşık altı plastik masa, eski bira lekeli ahşap bir tezgah ve köşede gürültülü bir buzdolabı vardı. Sahibi Jean, altmışlarında, zayıf, biraz kambur bir adamdı ve işler kötüye gittiğinde görmezden gelmeyi tercih ediyordu. Başını eğmiş bir şekilde tezgahın arkasında bardak siliyordu.

Üç kabadayı öğleden beri oradaydı. Eski, gövdesi ezik, lastikleri aşınmış bir kamyonetle gelmişlerdi. Yirmi kilometre ötedeki Colonel Dubois’nın çiftliğinde kirli işler yapıyorlardı ve hepsi baş belası olarak biliniyordu. En uzunları olan Didier, 1.90 boyunda, bira göbekli ve kolunda kötü yapılmış bir dövmesi vardı. Kirli bir şapka ve kirli çizmeler giyiyordu. Diğer ikisi daha küçüktü ama en az onun kadar tehlikeliydi. Gérard, kuru bir dal gibi zayıf, küçük gözlü ve kötü dişliydi. Yve ise tıknaz, kalın boyunlu ve her zaman kemerine takılı bıçağında eli vardı.

Claire tezgaha oturdu, sade bir kahve ve bir bardak su sipariş etti. Jean gözlerine bakmadan servis yaptı. Buranın nasıl bir yer olduğunu biliyordu. Buralarda büyümüştü. Ama yorgundu, kafeine ihtiyacı vardı ve Lyon’a hâlâ altı saati vardı.

Didier onu ilk fark eden oldu. Gérard’ın omzuna vurdu ve çenesiyle işaret etti. “Şuna bak, bir kamyoncu kadın.”

Gérard alçak sesle kıkırdadı. Pastisinden bir yudum aldı. “Hem de yalnız. Kaybolmuş olmalı.”

Claire duydu ama tepki vermedi. Kahvesini yavaşça yudumladı, dümdüz ileriye bakıyordu. Jean üçüncü kez aynı bardağı siliyordu.

Didier masadan kalktı, biraz sendeliyordu. Tezgaha yürüdü, yanına yerleşti. Ekşi ter ve alkol kokuyordu.

“Eee güzelim, kayıp mısın?”

Claire başını çevirmedi.

“Hayır,” dedi Didier. “Ama kadınlar kamyon kullanmaz. Bu erkek işi.”

Claire kahvesini bitirdi, fincanı sakince ahşap tezgaha koydu. “Öyle, ama ben yine de kullanıyorum.”

Gérard ve Yve de ayağa kalktı ve yaklaştılar. Gérard karşı taraftan tezgaha yaslandı.

“Cesaretlisin, ha?” dedi Gérard. “Ama bu yolda cesaret yetmez. Saygı gerekir.”

“Saygı mı?” Claire nihayet ona baktı. “Bunu senin söylemen komik.”

“Sarhoş zenci ne kadar da dili uzamış,” dedi Didier.

Didier, bu tondan hoşlanmadı. Masasından pastis şişesini aldı, tezgaha geri döndü.

“Ne düşündüğümü biliyor musun?” dedi, şişeyi sallayarak. “Bence sen yerini öğrenmelisin.”

Claire taburede döndü, doğrudan ona baktı. “Benim yerim, benim istediğim yerdir.”

Didier gülümsedi, kötülük dolu çarpık bir gülümseme. “Öyle mi?” Sonra şişeyi kaldırdı ve pastisi doğrudan yüzüne fırlattı.

Sıvı Claire’in yüzünden aktı, gözlerine girdi, boynuna doğru süzüldü. Yoğun koku havayı doldurdu. Didier, Gérard ve Yve kahkahalarla patladı. Jean daha da başını eğdi.

Claire hareketsiz kaldı. Hemen yüzünü silmedi. Bağırmadı. Ağlamadı. Sadece derin, yavaşça nefes aldı. Ve sonra, çok sakin hareketlerle, tezgahtan bir peçete aldı ve yüzünü kurutmaya başladı. Bar hâlâ gülüyordu. Ama hareket ediş biçiminde bir şey vardı ki, Didier ilk gülen olmayı bıraktı.

Gözlerini, sonra ağzını, sonra boynunu sildi. Peçeteyi dikkatlice katladı ve tezgaha koydu. Sonra ayağa kalktı.

Claire 1.70 boyundaydı. Dev değildi, ama ayağa kalkıp Didier’e baktığında, Didier farklı bir şey hissetti. Korku yoktu, gerginlik yoktu. Tamamen sakindi. Çok sakindi.

“Komik mi buluyorsun?” Sesi alçaktı ama kararlıydı.

Didier istemeden bir adım geri çekildi. “Ah, güzelim, sadece bir şakaydı.”

“Şaka mı?” Claire bir adım öne attı. “Bir kadının yüzüne pastis fırlatıyorsun ve buna şaka mı diyorsun?”

Gérard araya girmeye çalıştı. “Sakin ol. Biz sadece…”

Claire yavaşça başını ona çevirdi. “Sen sus.”

Bu ton onu dondurdu. Yve elini bıçağına attı. “Dinle, kızım, başını belaya sokuyorsun. Fırsatın varken gitmelisin.”

Claire bıçağa, sonra Yve’nin yüzüne baktı. “Bunu kullanacak mısın?” diye sordu. “Emin misin?”

Bistroya sessizlik çöktü. Jean bardağı silmeyi bıraktı. Tek sesler buzdolabının uğultusu ve Didier’in ağır nefesiydi.

Claire bir adım daha attı. Şimdi tam Didier’in önündeydi.

“Sana bir şans vereceğim,” dedi. “Özür dilersin, kahvemin parasını ödersin ve ben giderim. Bu kadar basit.”

Didier gülmeye çalıştı ama zorlama bir kahkaha çıktı. “Ya özür dilemezsem?”

Claire başını yana eğdi, sanki bir sorunu değerlendiriyormuş gibi ona baktı. “O zaman, Fransız boks derslerini neden bıraktığımı öğreneceksin.”

Didier kaşlarını çattı. “Fransız boks mu?” Arkadaşlarına baktı. “Duydunuz mu? Zenci Fransız boks yapıyor.” Gérard gergin bir şekilde kıkırdadı. Yve gülmedi.

Claire bakışlarını ayırmadı. “Son şans.”

Didier yere tükürdü. “Cehenneme git, zenci.” Ve elini onu itmek için kaldırdı.

Ama sonra olanı kimse beklemiyordu.

Bölüm II: Savate’nin Hızı

 

Didier’in eli Claire’e ulaşamadı bile. Basit bir hareketle, vücudunu yana çevirerek savundu. Aynı anda bacağı hızlı bir yay şeklinde kalktı ve topuğunun arkasıyla Didier’in bileğine çarptı.

Çatlama sesi kuruydu. Didier çığlık attı ve elini tutarak dizlerinin üzerine düştü.

Gérard hızla tepki verdi, yumruk atarak öne çıktı. Claire eğildi, kolunun üstünden geçmesine izin verdi ve alçak bir süpürme tekmesiyle karşılık verdi, bacaklarını yerden kesti. Gérard sırt üstü, çimento zemine düştü, tüm hava akciğerlerinden çıktı.

Yve bıçağını çekti. “Seni kirli kaltak!” diye bağırdı, ona doğru koşarak.

Claire son saniyeye kadar bekledi. Bıçak geldiğinde, vücudunu tekrar çevirdi, iki eliyle Yve’nin bileğini yakaladı ve büktü. Bıçak yere düştü. Onu öne doğru çekti, dengesini bozdu ve kaburgalarına bir diz darbesi indirdi. Yve iki büklüm oldu, inledi.

Her şey 10 saniyeden kısa sürede olmuştu. Claire, yere serilmiş üç adamın ortasında ayakta duruyordu. Nefesi normaldi. Topuzundan tek bir saç teli bile çıkmamıştı.

Onlara sırayla baktı. Sonra ağzı açık, tezgahın arkasında donup kalan Jean’a baktı.

“Kahve ne kadar?” diye sordu.

Jean birkaç kez göz kırptı. “Üç avro.”

Claire cebinden 5 avro çıkardı ve tezgaha koydu. “Üstü kalsın.” Kapıya doğru yürümeye başladı.

Didier hâlâ bileğini tutarak kalkmaya çalıştı. “Böyle bitmedi,” dedi, sesi acı ve öfkeyle titriyordu.

Claire kapıda durdu ama arkasını dönmedi. “Senin yerinde olsam, bunun hiç yaşanmamış gibi unuturdum,” dedi. “Çünkü tekrar karşılaşırsak, bu kadar kibar olmam.”

Dışarı çıktı, sıcaklık bir duvar gibi yüzüne çarptı.

Claire, eski, soluk mavi çizgili beyaz Scania kamyonuna doğru yürüdü. Kabine tırmandı, kapıyı kapattı ve bir an direksiyonda oturdu, elleri direksiyonda. Titremiyordu, gergin değildi. Yıllarca süren antrenman bunu yapıyordu, ama farklı bir şey hissediyordu, öfke ve yorgunluk karışımı. Saygısızlıktan öfke, bunun yeni olmamasından yorgunluk.

Claire Dubois, Lyon’un banliyölerinde büyümüştü, temizlikçi bir annenin tek kızıydı ve babası o beş yaşındayken kaybolmuştu. Annesi, Madam Nadine, geçimini sağlamak için üç evde çalışıyordu. Claire, hayatın ona hiçbir şeyi bedavaya vermeyeceğini öğrendi.

12 yaşındayken, mahalle meydanında antrenman yapan bir Fransız boks grubunu gördü. Haftalarca izledi, ta ki usta, Maître Bernard adında uzun boylu bir adam onu fark edip çağırana kadar. “Sadece izleyecek misin, yoksa öğrenecek misin?” diye sordu.

Ödeyecek parası yoktu. Maître Bernard, ihtiyacı olmadığını söyledi. Altı yıl boyunca ona ücretsiz ders verdi. Claire disiplinliydi, asla devamsızlık yapmazdı. Bacakları acıyana, elleri kanayana kadar antrenman yapardı. Maître Bernard, onda nadir bulunan bir şey olduğunu söylerdi: Kontrol.

“Fransız boks sadece kavga değildir,” derdi. “Bu bir konuşmadır. Rakibi okursun. O yapmadan önce ne yapacağını anlarsın ve tam olarak, ne eksik ne fazla, karşılık verirsin.”

18 yaşında, Claire en iyi öğrencilerinden biriydi. Mahalledeki çocuklara ders vermeye başladı. Öğretmeyi seviyordu. Küçüklerin gözlerinde, kendinde olanı, umudu görüyordu.

Ama hayat karmaşıklaştı. Annesi kanserle hastalandı. Claire’in tedavi için hızla paraya ihtiyacı vardı. Fransız boks dersleri yeterince ödeme yapmıyordu. Bir arkadaşı ona ağır vasıta ehliyeti alıp kamyon şoförü olmasını önerdi. “İyi ödüyor,” dedi. “Ve sen güçlüsün, dayanabilirsin.”

Claire başlangıçta bu fikri sevmedi, ama seçeneği yoktu. Ehliyetini bir ayda aldı, küçük bir nakliye şirketinde çalışmaya başladı. Patronu, Antoine adında, 50’lerinde, göbekli bir adamdı ve başlangıçta ondan şüphe etti. “Bir kadın kamyon kullanıyor, ha?” dedi. “Sana bir şans vereceğim, ama dayanamazsan, defolup gidersin.”

Claire dayandı. Dahası, dakikti, dikkatliydi, kamyonu hiç kaza yapmadı. Altı ayda Antoine, onu işe aldığı erkeklerin yarısından daha iyi olduğunu itiraf etti. Ama yol zordu; her durakta maço tavırlar. Yan bakan, şaka yapan, onun oraya ait olmadığını düşünen erkekler. Claire görmezden gelmeyi öğrendi. Ama bazen görmezden gelmek yetmezdi.

Annesi iki yıl sonra öldü. Claire, Fransız boks derslerini bıraktı. Artık zamanı ve duygusal enerjisi yoktu. Yol onun hayatı oldu. Lyon, Paris, Marsilya, Bordeaux. Kilometrelerce, kilometrelerce. Kabinde yalnız, radyoda müzik, hiçbir şey düşünmeden. Yalnızlığı, kontrolü seviyordu. Kamyonda, kendi kaderinin efendisiydi. Kimse ona emir vermezdi. Kimse yüzüne pastis fırlatmazdı.

Ta ki bugüne kadar.

Bölüm III: RN7’de Takip

 

Claire kamyonu çalıştırdı ve toprak otoparktan ayrıldı. Yol, kilometrelerce dümdüz devam etti, ayçiçeği tarlalarından ve kuru meralardan geçti. Hızlandı, vitesleri hassasiyetle değiştirdi, ama bir şey onu rahatsız ediyordu. Didier, bunun böyle kalmayacağını söylemişti. Bu tür erkekleri biliyordu. Egoları kırılgandı ve aptalca şeyler yapmaya eğilimliydiler.

Dikiz aynasına baktı. Hiçbir şey, sadece toz ve asfalt. Biraz rahatladı.

10 dakika sonra, arkasında eski bir kamyonet belirdi, bistrodakiyle aynıydı. Claire, ellerini direksiyonda sıktı. “Tabii ki,” diye mırıldandı.

Kamyonet hızlandı, kamyonun arkasına yapıştı. Claire, direksiyonda Didier’i, yanında Gérard ve Yve’yi gördü. Didier korna çaldı, durması için el kol hareketleri yaptı. Claire durmadı. Kamyonet daha da hızlandı, soldan geçmeye çalıştı. Yol dar ve tehlikeli virajlarla doluydu. Claire hızını korudu, boşluk bırakmadı. Didier duymadığı bir şey bağırdı. Sonra kamyoneti yana fırlattı, kamyonun yan tarafına hafifçe çarptı. Metal gıcırdadı. Claire darbeyi hissetti ama kontrolü korudu.

Tekrar dikiz aynasına baktı. Yve’nin camı açıktı, elinde bir şey tutuyordu. Bir taş. Fırlattı. Kamyonun yan tarafına, kapının yakınına çarptı. Claire içgüdüsel olarak başını çevirdi. “Lanet olsun!” dedi dişlerinin arasından.

Kamyonet tekrar çarpmaya çalıştı. Bu sefer daha sert. Claire hızlandı, araya mesafe koydu. Scania’nın motoru kükredi, ama kamyonet daha hafif, daha çevikti. Tekrar yapıştı. Claire, böyle devam edemeyeceğini biliyordu. Er ya da geç biri yaralanacaktı ve o kişi kendisi olmayacaktı.

Önde, sağa keskin bir viraj gördü. Aklına bir fikir geldi. Aniden yavaşladı. Kamyonet arkadan çarpmak üzereydi, sert fren yaptı. Didier küfür etti. Sonra Claire tekrar hızlandı, viraja girdi. Ama virajın ortasında tekrar sert fren yaptı. Kamyonetin tepki vermeye zamanı kalmadı. Didier frene bastı, ama yol kuru ve kaygandı. Kamyonet kaydı, yoldan çıktı ve dikenli tel çite çarptı. Darbe şiddetli değildi ama kamyoneti durdurmaya yetti.

Claire dikiz aynasına baktı. Üç adamın araçtan çıktığını, bağırıp el kol hareketleri yaptığını gördü. Didier, öfkeyle kamyonetin lastiğine tekme attı. Claire iç çekti ve sürmeye devam etti, ama henüz bitmediğini biliyordu.

Bölüm IV: Tehlikeli Müttefik

 

İki saat sonra, Claire 80 km ileride daha büyük bir benzin istasyonunda durdu. Yakıt almalı ve bir şeyler yemeliydi. İstasyonun bir büfesi, temiz tuvaletleri ve park edilmiş diğer kamyonlarla dolu büyük bir otoparkı vardı. Girişten uzağa, eski bir tahta çitin yanına park etti. Motoru kapattı ve bir dakika oturup boynunu gerdi. Vücudu acımıyordu. Alışkındı, ama zihinsel gerginlik ağır basmaya başlamıştı.

Kamyondan indi ve büfeye yürüdü. Mekan basitti. Formika tezgah, plastik sandalyeler, kızarmış yağ kokusu. İçeride yaklaşık beş kişi vardı. Çoğu kamyon şoförüydü, bir yaşlı adam gazete okuyordu, bir kadın küçük çocuğuyla oturuyordu. Claire, tost ve portakal suyu sipariş etti. Kapıya bakacak şekilde duvara yaslanmış bir masaya oturdu. Eski bir alışkanlık; kimin girip çıktığını her zaman bilmek.

Yemek yerken bir adam yaklaştı. Uzun boylu, 40 yaşlarında, kırlaşmış sakallı, Total şapkalı. Elinde bir fincan kahve vardı.

“Oturabilir miyim?” diye sordu, sesi kibardı.

Claire onu değerlendirerek baktı. Bir tehdit görmedi. “Oturabilirsin.”

Masaya oturdu. “Adım David,” dedi. “Ben de kamyon şoförüyüm. Paris-Toulouse hattında çalışıyorum.”

Claire başını salladı ama adını söylemedi. David kahvesinden bir yudum aldı. “Geldiğini gördüm. Beyaz Scania, değil mi?”

“2010 model,” diye düzeltti.

“Ah evet, iyi kamyon. İyi dayanır.” Durakladı. “Orada, biraz hareketli bir yerden geldiğini gördüm. Jean’ın bistrosu.”

Claire çiğnemeyi bıraktı. “Nereden biliyorsun?”

David neşesizce gülümsedi. “Orada dışarıda park etmiştim. Her şeyi gördüm.”

Claire gözlerini kıstı. “Ve hiçbir şey yapmadın mı?”

“Yapmak üzereydim,” dedi. “Ama sen çok çabuk hallettin.” Hafifçe güldü. “O üçlü iyi bilinir. Colonel Dubois için çalışırlar. Kirli işleri yaparlar. Gözdağı, şiddetli tahsilat, bu tür şeyler. Korkudan kimse onlara dokunmaz.”

“Ben dokundum.”

“Evet,” David ciddileşti. “Ve bu yüzden seninle konuşmaya geldim. Onlar bunu bırakmayacaklar. Büyük olan Didier’in egosu kırılgandır. Bir kadın tarafından herkesin önünde dövülmek, intikam almak isteyecektir.”

Claire çiğnemeyi bitirdi ve yuttu. “Zaten denediler. Beni yolda takip ettiler, kamyona çarptılar, taş attılar.”

David başını salladı. “Bu sadece başlangıçtı. Daha fazla insan çağıracaklar. Colonel Dubois’nın bir düzine, on beş kadar adamı var. Sana tam güçle saldırmaya karar verirse, işler kötüye gidecek.”

“Ne öneriyorsun?”

“Rotanı değiştir,” dedi David. “RN7 yerine 7’den git. Daha uzun ama daha güvenli. Ya da güvenliği olan bir istasyonda dur. Bir gün, iki gün bekle, unutana kadar.”

Claire meyve suyundan bir yudum aldı. “Saklanmayacağım.”

“Bu saklanmak değil, akıllı olmak.”

“Zaten akıllıydım,” dedi sesi kararlıydı. “Kibar davrandım. Bir şans verdim. Onlar kendi yollarını seçtiler. Şimdi ben kendi yolumu seçiyorum.”

David iç çekti. “Tamam. Ama en azından dikkatli ol. Ve eğer yardıma ihtiyacın olursa, bu istasyonda bir telsiz var. Kamyon şoförleri birbirine yardım eder.”

Claire ona baktı. Samimiyet gördü. “Teşekkürler,” dedi içtenlikle. “Ama ben kendime bakabilirim.”

David başını salladı, kalktı ve gitti.

Claire yemeğini bitirdi ve tuvalete gitti. Yüzünü yıkadı, aynaya baktı. Gözleri yorgun ama kararlıydı. Didier ve diğerlerinden korkmuyordu. Hayatında daha kötülerle karşılaşmıştı, ama uyanık kalması gerektiğini biliyordu.

Kamyona geri döndü, kapıları içeriden kilitledi, koltuğu ayarladı ve yarım saat dinlenmeye karar verdi. Telefonunda alarmı kurdu ve gözlerini kapattı. Ama uyku kolay gelmedi. Annesini düşündü, her zaman “Claire, güçlüsün, ama güç sadece vurmak değildir, ne zaman vuracağını ve ne zaman gideceğini bilmektir” derdi. Madam Nadine bilgeydi, sessizce çalışır, patronların aşağılamalarına katlanır, ama asla başını eğmezdi. Claire’e onurunu korumayı öğretmişti ve onur, saygısızlığı kabul etmemek demekti. Bu yüzden Claire, bistrodaki adamlardan kaçmamıştı ve şimdi de kaçmayacaktı.

Alarm çaldı. Yarım saat geçmişti. Claire gerindi, kamyonu çalıştırdı ve istasyondan ayrıldı. Hava kararmaya yaklaştığı için yol daha boştu. Güneş batmaya başlıyor, gökyüzünü turuncu ve mor renklere boyuyordu. Claire radyoyu açtı. Charles Aznavour’dan bir şarkı yavaşça çalıyordu. Biraz rahatlayarak mırıldandı.

Ama 10 dakika sonra, dikiz aynasında bir şey gördü. İki araba, siyah bir Golf ve beyaz bir Hilux pikap, hızla, arkasına yapışarak geliyordu. Claire’in midesi kasıldı.

“Tekrar başlıyor,” diye mırıldandı.

Arabalar hızlandı, kamyonun yanına yanaştı. Claire pencereden baktı. Golf’te dört adam vardı. Hilux’ta üç tane daha. Hiçbiri Didier, Gérard ya da Yve değildi. Bunlar başkalarıydı, daha genç, daha saldırgan.

Golf’ün yolcu koltuğundaki adamlardan biri bir tahta parçası kaldırdı. “Aman Tanrım,” dedi Claire. Tahtayı kamyonun yan tarafına vurdu. Ses yüksek ve metalikti. Claire içgüdüsel olarak direksiyonu çevirdi, uzaklaştı, ama Hilux diğer taraftan geldi ve onu sıkıştırdı. Onu durmaya zorlamaya çalışıyorlardı.

Claire hızlandı, motor kükredi. Scania hızlı değildi ama gücü vardı. Biraz mesafe kazandı, ama arabalar da hızlandı. Önünde, yol daralmaya başladı. Kuru bir nehrin üzerinde tek şeritli eski bir köprü vardı. Claire hızla hesapladı. Köprüye girerse, arabalar yan yana kalamazdı. Arkasında kalmak zorunda kalacaklardı, bu ona zaman kazandıracaktı.

Daha da hızlandı, köprüye girdi. Arabalar fren yaptı, arkasında kaldı, ama köprüden çıktıklarında geri geldiler, bu sefer daha şiddetli. Golf’teki adam tahtayı ön cama fırlattı. Claire başını eğdi. Tahta cama çarptı, çatlattı, ama kırılmadı. “Lanet olsun!” diye bağırdı.

Hilux önden geçmeye çalıştı, hızlandı. Claire planı gördü. Yolu kapatmak, onu durmaya zorlamak istiyorlardı. Onlara izin vermeyecekti. Gaz pedalına sonuna kadar bastı. Scania hızlandı. 60, 70, 80 km/saat, dar ve çukurlu bir yol için çok tehlikeliydi. Ama seçeneği yoktu.

Hilux öne geçmeyi başardı, önüne geçti. Yavaşlamaya başladı, Claire’i yavaşlamaya zorlamaya çalışıyordu. Claire fren yapmadı. Daha da hızlandı. Hilux çok geç fark etti. Claire, 8 ton metal ve kargoyla geliyordu. Hilux’un sürücüsü panikledi ve yoldan çıktı, arabayı sağa fırlattı, neredeyse devriliyordu. Claire dümdüz geçti.

Golf yetişmeye çalıştı, ama Scania çok ağırdı, çok fazla ataleti vardı. Arkada kaldılar. Claire dikiz aynasına baktı. Arabalar durdu. Bazı adamlar indi, bağırıp el kol hareketleri yapıyordu.

Tuttuğu havayı bıraktı, ama işlerin ciddileştiğini biliyordu. Artık sadece üç sarhoş kabadayı değildi, bu bir avdı.

Bölüm V: Radyodaki Fısıltı

 

Gece hızla çöktü. Claire sürmeye devam etti, ama şimdi gergindi. Dikiz aynasında beliren her far, direksiyonu sıkmasına neden oluyordu. Geçen her araba nefesini tutmasına neden oluyordu. Bir plana ihtiyacı vardı. Kalabalık bir büyük istasyonda durmak daha güvenli olurdu ama aynı zamanda riskliydi. Colonel Dubois’nın adamları onu gerçekten avlıyorlarsa, bir istasyon aramak için bariz bir yer olurdu.

Rotasını değiştirmeyi, tali yollara girmeyi düşündü, ama tali yollar ıssızdı, tehlikeliydi. Onu orada bulurlarsa, kimse duymaz, kimse yardım etmezdi.

Claire telefonunu çıkardı. Patronu Antoine’ı aramayı düşündü. Ama ne söyleyecekti? Bir bistroda üç adamı dövdüğü için takip edildiğini mi? Antoine, bilerek başını belaya soktuğunu düşünürdü. Onu kovabilirdi bile. Polisi aramayı düşündü. Ama kırsal kesimde polis, özellikle bir albayın adamlarına karşı, hiçbir şey yapmazdı. Hatta durumu daha da kötüleştirebilirdi. İç çekti. Her zaman olduğu gibi bunda da yalnızdı.

İleride, bir virajda yarı gizlenmiş daha küçük bir istasyon gördü. Sadece iki pompa, küçük bir dükkan ve boş bir otopark vardı. Ama ışık ve hareket vardı. Park edilmiş bir araba, bir motosiklet. Claire durmaya karar verdi. Kamyonu pompalardan uzağa, eski bir ağacın yakınına park etti. Dikkatlice indi, etrafına bakındı. Hava hâlâ sıcaktı, ama kırsaldan serin bir esinti geliyordu.

Dükkana girdi. Yaklaşık 25 yaşlarında zayıf genç bir adam, tezgahın arkasında oturmuş telefonuna bakıyordu. Girdiğinde başını kaldırdı. “İyi akşamlar,” dedi.

“İyi akşamlar. Kahveniz var mı?”

“Evet, taze yaptım.”

Claire bir fincan kahve ve bir paket bisküvi aldı. Ödedi ve dışarı çıktı. Otoparka bakacak şekilde dışarıdaki ahşap bir banka oturdu. Kahvesini yavaşça içti, gözlemledi.

Birkaç dakika sonra bir motosiklet geldi. Gürültülü, eski bir Honda CG. Sürücü indi. Yaklaşık 30 yaşlarında, kısa boylu, ince, kısa saçlı, yırtık kot pantolon ve yıpranmış deri ceketli bir kadındı. Kaskını çıkardı ve dükkana girdi. Claire onu izledi. Onda tanıdık bir şey vardı, fiziksel olarak değil, tavrında, duruşunda. Kendi başının çaresine bakmaya alışmış biriydi.

Kadın bir şişe su ve bir çikolata ile dükkandan çıktı. Claire’i bankta otururken gördü ve başıyla selam verdi. “Merhaba!”

“Merhaba,” diye yanıtladı Claire.

Kadın yanındaki banka oturdu, şişeyi açtı. “Kamyon şoförü müsün?” diye sordu. “Evet. Harika. Pek kamyoncu kadın görmüyorum.”

“Çok az var.”

Kadın sudan bir yudum aldı. “Adım Sophie.”

“Claire.”

Sophie bir parça çikolata ikram etti. Claire kabul etti. “Nereye gidiyorsun?” diye sordu Sophie.

“Lyon.”

“Ah, daha yolun var.” Sophie durakladı. “Ben de aynı yöne gidiyorum. Eve gidiyorum. Dijon’da yaşıyorum.”

Claire başını salladı. “Ne iş yapıyorsun?”

“Kuryeyim, paket, belge, bu tür şeyler teslim ediyorum.” Sophie yorgun bir şekilde gülümsedi. “Göz alıcı değil, ama faturaları ödüyor.”

Claire onu takdir etti. Onda dürüst bir şey vardı.

“İyi misin?” diye sordu Sophie aniden.

Claire şaşırdı. “Neden?”

“Bilmiyorum. Gergin görünüyorsun.” Sophie başını eğdi. “Ve kamyonunun yan tarafında bir iz var. Sanki çarpışmış gibi.”

Claire tereddüt etti, ama içindeki bir şey Sophie’ye güvendi. “Daha önce bir bistroda bir sorun yaşadım. Bazı adamlar bana saygısızlık etti. Onlara bir ders verdim. Şimdi beni takip ediyorlar.”

Sophie kaşlarını çattı. “Cidden mi? Kaç kişiler?”

“Başlangıçta üç, sonra yedi kişi daha, belki daha fazla.”

Sophie yavaşça ıslık çaldı. “Kahretsin. Ve ne yaptın?”

“Yoldan çıktım, hızlandım, onları korkutmak için kamyonu kullandım.”

Sophie güldü. “Kızım, sen delisin.” Durakladı. “Ama ben delileri severim.” Ciddileşti. “Bu tipler, kaba. Colonel Dubois için çalışıyorlar, oradaki çiftlik. Colonel Dubois’nın adını biliyorum. Tehlikeli. Her yerde adamları var. Seni yakalamaya karar verdiyse, işler zorlaşacak.”

“Biliyorum.”

“Ama,” dedi Sophie, “yalnız değilsin.”

Claire ona baktı. “Ne demek istiyorsun?”

“Aynı yöne gidiyorum. Öncü olabilirim. Şüpheli bir şey görürsem, seni telsizle uyarırım.”

Claire gözlerini kırpıştırdı. Şaşırmıştı. “Neden böyle bir şey yapasın ki?”

Sophie omuz silkti. “Çünkü ben de bunu yaşadım. Yapmak istediklerini yapabileceklerini düşünen adamlar, kadınların zayıf olduğunu düşünenler.” Tükürdü. “Ve başka bir kadına yardım edebilirsem, yaparım.”

Claire göğsünde bir rahatlama ve minnettarlık karışımı hissetti. Yardıma alışık değildi. Her zaman kendi başının çaresine bakmıştı. Ama şimdi, bu anda, yanında birinin olması önemli görünüyordu.

“Teşekkürler,” dedi Claire içtenlikle.

Sophie gülümsedi. “Rica ederim.” Ayağa kalktı. “Ama çabuk gitmeliyiz. Ne kadar hareketsiz kalırsan, seni bulmaları o kadar kolay olur.”

Claire kabul etti. Birlikte istasyondan ayrıldılar. Sophie önde motosikletiyle. Claire arkada kamyonuyla. CB telsiz frekansı 27’den iletişim kurmayı kabul ettiler.

Yol şimdi karanlıktı. Az araba, her iki yanda çokça orman. Claire radyoyu açtı. “Sophie, beni duyuyor musun?”

“Duyuyorum. Burası sakin. Şüpheli araba yok.”

“Mükemmel.”

20 dakika daha devam ettiler. Yolun sessizliği ağırdı. Claire yorgunluğun şimdi sert vurduğunu hissediyordu. Neredeyse 12 saattir araba kullanıyordu ve vücudu protesto etmeye başlamıştı. Ama duramazdı. Henüz değil.

Aniden, Sophie’nin sesi telsizde patladı. “Claire! Önümüzde, yol kenarında duran bir araba var. Farları kapalı.”

Claire’in midesi kasıldı. “Kaç kişi?”

“Göremiyorum ama şüpheli görünüyor. Düz git, durma.”

“Tamam.”

Sophie hızlandı, duran arabanın yanından geçti. Claire yaklaştığında gördü. Siyah bir Golf’tü, öncekiyle aynı. İçinde iki adam vardı. Kamyonu gördüklerinde, adamlardan biri telefonunu aldı. “Kahretsin,” diye mırıldandı Claire.

O da hızlandı, dümdüz geçti. Golf çalıştı ve takip etmeye başladı.

“Sophie, geliyorlar!” dedi Claire telsizden.

“Gördüm. Kaç kişi?”

“Arabada iki kişi. Ama önde daha fazlası olabilir.”

“Ne yapmak istiyorsun?”

Claire hızla düşündü. Yakınlarda bir kasaba vardı. “Evet, 10 km ötede. Küçük bir kasaba ama polis karakolu var. Oraya gidelim.”

“Tamam.”

Sophie hızlandı, Claire de. Golf arkasına yapıştı ama saldırmadı. Muhtemelen takviye bekliyordu, sadece takip ediyordu.

10 dakika sonra, kasabanın ilk ışıklarını gördüler. Küçük bir yer, toprak yollar, basit evler. Sophie sola, önünde bir devriye arabası park edilmiş alçak bir binaya işaret etti. Polis karakolu.

Claire kamyonu hemen önüne park etti. Sophie motosikleti yanına durdurdu. Siyah Golf, caddenin diğer tarafında uzağa park etti. Gözlemliyorlardı.

Claire kamyondan indi. Sophie yanına geldi. “Şimdi ne yapacağız?” diye sordu Sophie.

“Polisle konuşacağım.”

“Yardım edeceğini düşünüyor musun?”

“Bilmiyorum, ama denemeliyim.”

Karakola girdiler. Genç bir polis memuru masanın arkasında oturmuş sandviç yiyordu. Gözlerini kaldırdı. “İyi akşamlar, size yardımcı olabilir miyim?”

Claire durumu anlattı. Polis memuru dinledi ama yüz ifadesi…

.