Komançi Lideri Ölüme Terk Edildi, Farkında Değildi… Ama Küçük Bir Kız Onu Kurtarmak İçin Tırmandı!

.
.

Komançi Lideri Ölüme Terk Edildi, Farkında Değildi… Ama Küçük Bir Kız Onu Kurtarmak İçin Tırmandı!

Kan, devasa bir Komançi savaşçısı olan Nuna’nın bağlı olarak asılı durduğu budaklı bir meşe ağacının altına damlıyordu. Her nefes alışında hayatı biraz daha sönüyordu.

1876 yılının gölgeli Teksas vahşi doğasında, büyük bir kovboy şapkası takan 10 yaşındaki küçük bir kız, Sarah Dowson, titrek ellerinde bir bıçakla ay ışığına adım atıyor. Bir çocuğu bir yabancının uğruna ölümle yüzleşmeye iten nedir? Aralarındaki beklenmedik bağ, nefreti ve kaderi reddeden bir yolculuğun başlangıcı olur.

I. Meşe Ağacının Altındaki Ölüm Fısıltısı

Ay ışığı yoğun ağaç örtüsünü keserek Blackwater Creek’in terk edilmiş ormanlarının kalbindeki budaklı meşe ağacına pürüzlü gölgeler düşürüyordu. Teksas, 1876.

Fırtına tarafından oyulmuş bir kayalık gibi yapılı bir Komançi savaşçısı olan Nuna, kalın bir daldan sarkıyordu. Bilekleri, etine batmış kaba iplerin altında kanıyordu. Göğsündeki bir kesikten kan sızıyor, geyik derisi gömleğini lekeliyordu. Her damla, soluk ışıkta obsidyen gibi parlıyordu. Kolları gergin, kasları yay kirişi gibi gerili, kendi vücudunun ağırlığıyla mücadele ediyordu.

Yukarıda bir çıngıraklı yılan dal boyunca sürünüyor, pulları kabuğu sıyırıyor, dili sanki onun azalan gücünü tatmak istercesine hareket ediyordu. Nuna’nın aldığı her sığ nefes bir mücadeleydi. Acıya rağmen karanlık gözleri meydan okurcasına parlıyordu. Boğuk bir sesle, “Lütfen çabuk ol,” dedi. Ölüm için değil, bu yavaş işkenceden kurtulmak için yalvarıyordu.

Gölgelerin arasından küçük bir siluet, ayın hayalet gibi parıldayan ışığına adım attı. Henüz 10 yaşında olan Sarah Dowson, yırtık pırtık elbisesi ve yıpranmış kahverengi yeleğiyle bir hayalet gibi görünüyordu. Yüzü kirle lekelenmişti, elleri titriyordu ama bakışlarında bir ışıltı vardı. Elinde, çentikli ama keskin küçük bir bıçak tutuyordu.

II. Bıçağın Kararlılığı

Sarah’nın ayaklarına büyük gelen botları, meşe ağacına yaklaşırken toprağı sıyırıyordu. Yılanın havayı bıçak gibi kesen tıslamasına baktı ama çenesini sıkıp ayağını ağacın pürüzlü gövdesine koydu. Tırmanışı yavaş ve dikkatliydi.

Nuna’nın gözleri genişledi. Bıçağının parıltısını yakaladı. “Git evlat,” diye fısıldadı. “Koş.” Ama Sarah başını salladı. Parmak eklemleri beyazlaşana kadar sıkıca tutundu. Yılanın çıngırağı vızıldadı. Bu uyarı onu ürpertti.

Küçük parmakları, Nuna’nın bileklerini bağlayan kanla ıslanmış ipleri kesmeye çalıştı. Bıçak ipi yakaladı, sonra kesti. Her bir lif, kulaklarında silah sesi gibi patladı. Yılan atladı, dişleri yanağından bir santim uzaklıkta havayı sıyırdı. Sarah dondu ama eli ipi kesmeye devam etti. Sol bileğindeki son ip koptu ve Nuna yere çakıldı, nefes nefese hayatta kalmıştı.

Karanlıktan alaycı bir kahkaha sessizliği bozdu. Eli Malon, yıpranmış deri bir ceket giymiş, ay ışığına çıktı. 15 yaşından büyük olmayan bu çocuk, acımasız bir ifadeyle onları izliyordu. “Aferin Sarah. Ama bu kadar kolay bırakacağımı mı sandın?”

Sarah’nın yüzü solmuştu. Buraya zorla getirilmişti. Redstone’daki ailesi, Komançi kafa derisi avcısı olan babası Jack Malon tarafından rehin tutuluyordu. Ama şimdi, ipler yarı kesilmişken, seçimi belliydi. Dişlerini sıkarak son ipi kesti.

III. Suların Sessizliği ve Bir Söz

“Seni küçük hain!” diye homurdandı Eli, bıçağını kaldırarak öne çıktı. Sarah atıldı, küçük vücudu ileri fırlayarak bıçağını Eli’nin eline fırlattı. Bıçak hedefi vurdu, avucunu kesti ve silahı yere düştü.

Eli’nin bağırmasıyla birlikte, Nuna’nın kolunu yakaladı ve onu gölgeli çalılıklara doğru çekti. Soğuk suları izlerini gizlemek için tek umutlarıydı. Arkalarında Eli’nin bağırışları ve Jack Malon’un adamlarına ait köpeklerin havlamaları yankılanıyordu.

Blackwater Creek’in buz gibi sularına girdiler. Sarah, Nuna’nın geyik derisi koluna tutunarak onu nehrin aşağısına doğru yönlendirdi. Nuna, gömleğinden kopardığı bir şeridi kanamayı durdurmak için göğsüne sıktı.

Bir söğüt ağacı grubunun altına saklandılar, fener ışığı karşı kıyıyı tararken nefeslerini tuttular. Nuna, “Neden yaptın bunu evlat?” diye mırıldandı.

Sarah’nın dudakları titredi. “Beni zorladılar. Eli kuzenim ama o ve Jack, onlar canavar. Seni dışarı çıkarmazsam teyzemi öldüreceklerini söylediler. Senin ölmene izin veremezdim.”

Nuna’nın çenesi sıkıldı. Bir çocuğun bir yabancı için her şeyi riske atması, onda şiddetli bir şey uyandırdı. Kemerine uzandı ve küçük, kemik saplı bir hançer çıkardı. “Al bunu,” dedi ve hançeri eline tutuşturdu. “Artık bir piyon değilsin.”

IV. Amca Will’in Yardımı ve Yeni Bir Savaş

Köpeklerin havlamaları çılgınca artarken, bir gölge belirdi. Şafak vakti ilk gri ışıkta, uzun paltolu ve tüfeği omzuna asılı yıpranmış bir adam ortaya çıktı: Sarah’nın yıllar önce ortadan kaybolan amcası Will Dawson.

“Yeğenimle bir Komançi ne yapıyor?” diye sordu Will, eli tabancasına uzanmıştı.

Sarah, “O düşman değil. Jack Malon amca düşman. İkimizi de avlıyor,” diye açıkladı.

Will’in gözleri kısıldı ama yaklaşan av köpeklerinin sesi şüphelerini ortadan kaldırdı. Jack Malon’un atlıları yaklaşıyordu. Will, Sarah’ı atına attı ve Nuna’nın arkasına tırmanmasına yardım etti.

Will, avcıları kuru bir dere yatağına doğru sürerken, Nuna ve Sarah bir Mustang sürüsünün yanından geçti. Yeni bir ata ihtiyaçları vardı. Nuna, sürünün kenarındaki siyah bir aygıra fısıldadı ve atın yelesini tutmasına izin verdi.

Tam o anda, Jack Malon ve beş atlısı tepenin zirvesine çıktı. Bir tüfek atışı Will’in ayaklarının yanındaki toprağı havaya kaldırdı. Will tekrar ateş etti. Nuna, Sarah’yı Mustang’in sırtına çekti ve arkasına atladı. At, vadi boyunca savaş davulları gibi gümbürdüyordu.

V. Çakmak Taşı Gibi Sert Gözler

Gizli bir vadiye ulaştılar ve Jack’in öfkesi arkalarında yankılanıyordu. Will, onları sırtın derinliklerine oyulmuş sığ bir mağaraya götürdü.

Nuna, Sarah’a, “Seni motive eden ne kızım?” diye sordu.

Sarah, “Jack Malon her şeyimi aldı. Evimi, teyzemi, özgürlüğümü. Seni de almasına izin vermeyeceğim,” dedi.

Jack ve Eli, onları buldu. Mağaranın girişinde, Jack’in sesi soğuk bir şekilde yankılandı: “Onu teslim et. Sarah yaşayabilir.”

Sarah, yere düşmüş bir taş alarak saldıran adamlardan birinin göğsüne fırlattı. Köpekler tasmalarını kopararak saldırıya geçti. Kaos çıktı. Nuna, elinde taşla mağaradan fırladı. Will, Jack’e saldırırken, Sarah elindeki meşaleyle kalan adama salladı.

Nuna, Eli’yi yere bastırdı. Jack, tüfeğini Nuna’ya nişan alırken, Will Jack’e saldırdı. Kavga durdu. Eli kıvranarak küfürler savurdu ama Sarah, hançeri kaldırmış olarak onun üzerinde duruyordu. “Dur, yoksa yemin ederim bunu bitireceğim,” dedi.

Jack Malon, boş ve acı bir sesle güldü: “Sen katil değilsin kız.” Ama Sarah’nın çakmak taşı gibi sert gözleri onu susturdu. Nuna, onun gücünü sessizce onaylayarak başını salladı.

Will, Jack ve Eli’yi kendi ipleriyle bağladı. Nuna, sırtın derinliklerine uzanan soluk bir izi işaret etti. “Şafakta yola çıkıyoruz,” dedi. Sarah, önlerinde ne olursa olsun hançeri sımsıkı tuttu.

VI. Clear Water Springs ve Kartal Tüyü

Grup, şafak sökerken ilerledi. Patika, Clear Water Springs yakınlarındaki kavak ağaçlarının bulunduğu berrak su kaynaklarına doğru kıvrılıyordu. Yıpranmış bir çiftliğe ulaştılar. Mary Thompson adında zayıf bir kadın kapıda duruyordu. Sarah’ın yalvarışına bakışları yumuşadı ve onları içeri aldı.

Mary, Nuna’nın yaralarını temizledi ve bandajladı. Nuna, borcunu ödemek için kemerine uzandı. Kartal tüyleri ve kemik boncuklardan yapılmış bir kolye çıkardı. Onu Sarah’ın avucuna koydu. “Cesaret için,” dedi.

Jack’in atlıları çiftliği çevirmeye yaklaşıyordu. Nuna, Mary’nin duvarından bir tüfek aldı. Mary, Will’e bir av tüfeği attı. “Bundan kaçış yok,” dedi.

Sarah, kartal tüyü kolyesi göğsünde sallanarak, Nuna’nın yanına adım attı. Will, av tüfeğini doldurdu. “Çatı katına çık. Yukarıdan bizi koru.”

Sarah, çatı katına tırmandı. Çıtalı pencereden Jack’in 8 atlısını gördü. Nuna ve Will, verandanın arkasında pozisyon aldı. Silah sesleri patladı. Clear Water Springs için mücadele başlamıştı. Kan ve tozla dolu bir dünyada yerini bulan bir kız için yeni bir sayfa açılmıştı.

.