Isang kwentong yumanig sa damdamin ng marami ang kumalat sa social media tungkol sa isang matandang babae na pinabaranggay dahil lamang sa kanyang tagpi-tagping bahay. Ngunit sa likod ng panlabas na anyo ng kanyang barong-barong, may isang katotohanang nagpaiyak at nagmulat sa mga mata ng lahat.

Ang Sakripisyo ni Carmen
Si Carmen ay ang panganay sa anim na magkakapatid na buong buhay na nag-alay ng sakripisyo para sa pamilya. Sa kabila ng pagiging masipag at mapagbigay, nang dumating ang panahon na siya ay tumanda at naghirap, unti-unti siyang kinalimutan ng mga taong kanyang tinulungan. Ang kanyang mga kapatid na sina Lorna at Ben ay isinara ang pinto sa kanya noong siya ay nangangailangan.

Ang Paghahanap ng Kapayapaan sa San Lorenzo
Dahil sa pait ng karanasan, nagpasya si Carmen na lumayo at nanirahan sa isang maliit na bayan ng San Lorenzo. Itinayo niya ang isang barong-barong na gawa sa mga pinagtagpi-tagping kahoy at yero sa gitna ng magagarang bahay. Ang layunin niya? Ang magpanggap na mahirap upang matiyak na ang mga taong lalapit sa kanya ay hindi dahil sa pera.

Ang “Mangkukulam” na May Gintong Puso
Dahil sa kakaibang anyo ng kanyang bahay at sa kanyang laging pagdadala ng rosaryo, pinag-usapan siya ng mga kapitbahay at tinawag na “mangkukulam”. Umabot ang reklamo sa barangay hanggang sa pasukin ng mga tanod at ni Kapitan Roldan ang kanyang tahanan.

Nanlaki ang mata ng mga tanod at ng kapitan nang makita ang loob ng bahay:

Ang sahig ay pinakintab na kahoy at napakalinis.

May maayos na altar na puno ng puting kandila at mga santo.

Walang bakas ng pangkukulam, kundi isang “palasyo” ng kapayapaan at dignidad.

Ang Aral ni Aling Carmen
Sa huli, humingi ng tawad ang buong baryo kay Carmen. Ipinakita niya na “hindi sukatan ng pagkatao ang panlabas na anyo”. Ang kanyang buhay ay naging inspirasyon na ang tunay na kayamanan ay nasa loob ng puso.

Pumanaw si Aling Carmen na may ngiti sa mga labi at may hawak na rosaryo, iniwan ang isang mensahe: “Ang buhay ay hindi patungkol sa dami ng taong minahal ka, kundi kung gaano mo minahal ang sarili mo nang totoo.”