Naranasan mo na ba ang maliitin sa harap ng maraming tao dahil lamang sa iyong katayuan sa buhay? Sa mundong madalas ay mapanghusga, ang kwento nina Mang Rodel at ng kaniyang anak na si Justin ay isang paalala na ang tunay na tagumpay ay hindi nakukuha sa pakikipagtalo, kundi sa pagpapatunay ng iyong halaga.

Ang Masakit na Rehiyon
Nagsimula ang lahat nang inimbitahan si Mang Rodel, isang simpleng magsasaka, sa kanilang 25th high school reunion. Sa pag-aakalang makikita niyang muli ang mga dating kaibigan, isinama niya ang kaniyang anak na si Justin.

Ngunit sa halip na mainit na pagtanggap, panlalait ang sumalubong sa kanila. Tinawanan sila ng mga kaklaseng sina Leo, Oscar, at Rina dahil sa kanilang kupas na damit, tsinelas, at kulay ng balat na sunog sa araw. Ang mga salitang “parang batang lansangan” at “hindi umasenso” ay tumatak sa puso ng batang si Justin.

Ang Pangako ng Isang Anak
Imbes na panghinaan ng loob, ginamit ni Justin ang sakit na iyon bilang gasolina sa kaniyang determinasyon. Nangako siya sa kaniyang ama: “Balang araw po, hindi na nila tayo pagtatawanan”.

Nag-aral nang mabuti si Justin sa ilalim ng gasera, naging working student sa Maynila, at hindi sumuko sa hirap. Sa kaniyang pagsusumikap, nanalo siya sa isang entrepreneurship competition na naging susi sa pagbabago ng kanilang buhay.

Ang Pagbabalik sa “Las Palmas”
Pagkalipas ng maraming taon, muling nagkaroon ng reunion ang batch ni Mang Rodel. Sa pagkakataong ito, ginanap ang event sa isang napakagandang resort na tinatawag na Las Palmas Garden and Events.

Laking gulat ng mga dating mapanglalait na kaklase nang malaman nilang ang may-ari ng napaka-sosyal na venue na iyon ay walang iba kundi si Justin—ang batang tinawanan nila noon dahil sa suot na tsinelas.

Ang Aral ng Katahimikan
Hindi nagganti si Justin sa pamamagitan ng masasamang salita. Sa halip, tinanggap niya sila nang may respeto at dignidad. Ang kaniyang tagumpay mismo ang nagsilbing “sampal” sa mga mapanghusga niyang kaklase.

Ipinakita ng kwentong ito na:

Huwag maliitin ang kapwa. Ang gulong ng buhay ay umiikot, at ang taong hinahamak mo ngayon ay maaaring siya pang titingalain mo bukas.

Ang edukasyon at pagsisikap ay susi sa pag-unlad. Hindi hadlang ang kahirapan kung mayroon kang matibay na pangarap.

Ang pagpapakumbaba ay tanda ng tunay na tagumpay. Mas matindi ang epekto ng tagumpay kapag ito ay ipinapakita nang may kababaang-loob.