Police Inspector Ne Mitti Ke Bartan Bechne Wale Buzurg Ke Sath Dekho Kya Kiya?

सड़क पर धूप तप रही थी। जून की दुपहरी, मानो शहर की हर दीवार से आग बरस रही हो। ट्रैफिक की भीड़ में एक दुबला–पतला, झुर्रियों से भरा चेहरा, सफ़ेद धोती और मटमैली कमीज़ पहने एक बूढ़ा आदमी धीरे–धीरे आगे बढ़ रहा था। उसकी पीठ पर बाँस की एक बड़ी टोकरी थी, जिसमें रखे थे मिट्टी के बर्तन—कुछ सुराहियाँ, कुछ दीये, और कुछ मटके। हर कदम पर उसकी कमर झुकती जाती थी, मानो ज़िंदगी का बोझ इन बर्तनों से कहीं ज़्यादा भारी हो।

उसका नाम था रामदयाल। उम्र पचहत्तर साल के करीब। एक वक्त था जब उसके गाँव में उसके बनाए बर्तन दूर–दूर तक बिकते थे, लेकिन अब बाज़ार प्लास्टिक और स्टील से भर गया था। कोई मिट्टी का मटका क्यों खरीदे जब सस्ते दामों में मशीन के बने बर्तन मिल जाते हैं? मगर रामदयाल के पास और कोई हुनर नहीं था। यही काम, यही इज़्ज़त, यही रोज़ी–रोटी।

उस दिन भी वह अपने फटे झोले और भारी टोकरी के साथ शहर की भीड़ में ग्राहकों की तलाश में भटक रहा था। कोई भी उसके पास रुकता नहीं। लोग हँसकर कहते—
“बाबा, कौन मिट्टी का मटका खरीदेगा? ज़माना बदल गया है।”

रामदयाल चुपचाप आगे बढ़ जाता। उसके होंठ बुदबुदाते—“भगवान, आज बस इतना बिक जाए कि दो वक़्त की रोटी आ जाए।”

वह मोड़ जिसने सब बदल दिया

चौराहे पर पुलिस की गाड़ी खड़ी थी। वहां ड्यूटी पर था इंस्पेक्टर विवेक शर्मा—कड़क स्वभाव, डांटने में तेज़, और भ्रष्टाचार की छाया से हमेशा दूर रहने वाला। लोग उससे डरते भी थे और इज़्ज़त भी करते थे।

रामदयाल उसी चौराहे पर पहुँचा। अचानक उसकी टोकरी का संतुलन बिगड़ गया और कुछ मिट्टी के बर्तन सड़क पर गिरकर चकनाचूर हो गए। ट्रैफिक रुका, गाड़ियाँ हॉर्न बजाने लगीं। लोग गुस्से में चिल्लाए—
“अरे बुज़ुर्ग, सड़क जाम कर दिया है!”

इंस्पेक्टर विवेक तेज़ी से वहाँ पहुँचा। उसके बूटों की आवाज़ सुनकर रामदयाल का दिल धड़क गया। उसने सोचा—“अब तो डांट पड़ेगी, शायद जुर्माना भी लगेगा।”

रामदयाल हाथ जोड़कर बोला—
“साहब, माफ़ कर दो… मेरा सामान गिर गया… मैं अभी हटा देता हूँ।”

सबकी आँखों में आँसू

लेकिन जो हुआ, उसने वहाँ खड़े हर इंसान को हैरान कर दिया।

इंस्पेक्टर विवेक झुका, एक–एक टूटे बर्तन को सावधानी से उठाया और फुटपाथ पर रखा। फिर उसने रामदयाल की टोकरी उठाई और उसे दोबारा उसके कंधे पर ठीक से रखा। भीड़ चुप थी।

फिर इंस्पेक्टर ने अपनी जेब से बटुआ निकाला और रामदयाल के हाथ में पाँच सौ का नोट रख दिया।
“बाबा, ये लो। आज तुम्हें कुछ कहने की ज़रूरत नहीं। बाकी बर्तन मैं ख़रीदता हूँ।”

रामदयाल की आँखें भर आईं। हाथ काँपने लगे।
“साहब… आप… आप मेरे लिए बर्तन क्यों खरीद रहे हैं? आप तो पुलिस वाले हैं, लोग तो डरते हैं आपसे।”

विवेक मुस्कराया।
“बाबा, डर तो लोग अपराधियों से करें। मेहनत करने वालों से क्यों? तुमने उम्र भर ईमानदारी से काम किया है। आज अगर कोई तुम्हारे बर्तन नहीं खरीद रहा, तो इसमें तुम्हारा कसूर कहाँ?”

यह सुनते ही आसपास खड़े लोग भी शर्मिंदा हो गए। एक महिला आगे बढ़ी और बोली—
“बाबा, मुझे भी दो दीये। मैं पूजा में जलाऊँगी।”
एक युवक बोला—
“मुझे एक सुराही चाहिए, गर्मी में ठंडा पानी पीने के लिए।”

कुछ ही मिनटों में सारे बर्तन बिक गए।

भीड़ से उठी ताली

रामदयाल वहीं सड़क पर बैठ गया। उसके आँसू बह रहे थे, लेकिन यह आँसू ग़म के नहीं थे—यह थे इज़्ज़त और अपनापन मिलने के। उसने इंस्पेक्टर विवेक का हाथ पकड़कर कहा—
“बेटा, आज तुमने मुझे सिर्फ़ पैसे नहीं दिए, बल्कि जीने की हिम्मत दी है। मैं सोचता था अब मेरा काम खत्म हो गया, लेकिन आज लगा कि मिट्टी के बर्तन की भी कीमत है, बस उसे देखने वाली आँखें चाहिए।”

भीड़ तालियाँ बजाने लगी। सोशल मीडिया पर मौजूद किसी शख़्स ने यह पूरा वाक़या रिकॉर्ड कर लिया और शाम तक वीडियो वायरल हो गया। लोग लिखने लगे—
“यही है असली पुलिस! जो जनता की सेवा करती है।”

कहानी का असर

अगले दिन से उस चौराहे पर लोग जान–बूझकर रामदयाल से बर्तन खरीदने आने लगे। स्कूल के बच्चों को टीचर्स ने कहा—“मिट्टी का मटका घर लाओ, ताकि उस बुज़ुर्ग की मदद हो।”

स्थानीय अखबार ने पहली पेज पर छापा—
“इंस्पेक्टर ने बुज़ुर्ग कुम्हार की ज़िंदगी बदली।”

रामदयाल की दुकान चल पड़ी। उसके चेहरे पर जो उदासी थी, वह धीरे–धीरे आत्मविश्वास में बदलने लगी। और इंस्पेक्टर विवेक? उसने कभी इस घटना को कोई बड़ा काम नहीं माना। वह कहता था—
“मैंने सिर्फ़ इंसानियत निभाई है। पुलिस की वर्दी सिर्फ़ डराने के लिए नहीं, बल्कि भरोसा दिलाने के लिए भी होती है।”

अंत में

यह घटना हमें याद दिलाती है कि ज़िंदगी का असली अर्थ सिर्फ़ पैसे कमाना या ताक़त दिखाना नहीं है, बल्कि किसी की मदद करके उसके चेहरे पर मुस्कान लाना है।

रामदयाल के टूटे बर्तनों से उठी आवाज़ ने इंस्पेक्टर विवेक को इंसानियत का सबसे बड़ा हीरो बना दिया। और आज भी, जब भी कोई उस वीडियो को देखता है, उसके दिल से यही दुआ निकलती है—

“काश हर वर्दी के पीछे ऐसा ही दिल धड़कता रहे।”