बच्चे के पास फीस भरने के पैसे नहीं थे, टीचर ने जो किया… इंसानियत रो पड़ी

पटना शहर की सुबह थी। एक प्राइवेट स्कूल की घंटी बज चुकी थी और बच्चों की चहचहाहट पूरे क्लासरूम में गूंज रही थी। लेकिन उसी क्लास के एक कोने में 13 वर्षीय समीर चुपचाप बैठा था। उसके हाथों में मरोड़ा हुआ एक कागज़ था—स्कूल फीस का आख़िरी नोटिस। उस पर साफ़ लिखा था, “फीस जमा करो वरना नाम काट दिया जाएगा।”

समीर की आंखें बुझी-बुझी थीं। बाकी बच्चे खुशी से पढ़ाई कर रहे थे, लेकिन वह अपने मन में हजारों सवाल दबाए बैठा था। तभी कक्षा में जया मैडम आईं। उनकी नजर सीधी समीर पर पड़ी।

“समीर बेटा, क्या हुआ? इतने उदास क्यों हो?”—उन्होंने पास आकर प्यार से पूछा।

समीर कुछ बोल नहीं पाया। उसकी आंखें भर आईं। मैडम ने उसके हाथ से कागज़ ले लिया और पढ़ते ही सब समझ गईं। गहरी सांस भरते हुए वह समीर को लेकर सीधे प्रिंसिपल के ऑफिस गईं।

ऑफिस में बैठी प्रिंसिपल ने कठोर स्वर में कहा, “मैम, यह नया मामला नहीं है। कई नोटिस दिए जा चुके हैं। अगर फीस नहीं भरी तो हमें नाम काटना पड़ेगा। और अगर आपको इतनी सहानुभूति है तो आप ही इसकी फीस भर दीजिए।”

ये शब्द सुनकर समीर के दिल पर जैसे पहाड़ टूट पड़ा। उसकी आंखों से आंसू बह निकले। वह बाहर आकर मैडम से लिपट गया और फूट-फूटकर रोते हुए बोला, “मैडम, मेरे पिताजी अब इस दुनिया में नहीं हैं। मां मजदूरी करके दो वक्त की रोटी जुटाती हैं। फीस के पैसे कहां से आएंगे? क्या अब मुझे स्कूल छोड़ना पड़ेगा?”

जया मैडम की आंखें भीग गईं। उन्होंने उसे सीने से लगाया और बोलीं, “बेटा, रो मत। जब तक मैं हूं, तुम्हारी पढ़ाई कभी नहीं रुकेगी।”

कक्षा खत्म होने के बाद जया मैडम समीर के साथ उसके घर गईं। रास्ते भर समीर सोचता रहा कि कहीं मां की गरीबी देखकर मैडम भी उससे दूरी न बना लें। लेकिन जब वे घर पहुंचे, तो जर्जर दीवारें, टूटी छत और दरवाजे पर लटका पुराना ताला देखकर जया मैडम का दिल भर आया।

अंदर समीर की मां कमला देवी थी। थकी हुई, कमजोर और उदासी से भरी। उन्होंने झेंपते हुए मैडम को अंदर बैठाया और चाय-पानी दिया। थोड़ी देर की बातचीत में जया मैडम को सब पता चल गया—पति की मौत के बाद कमला मजदूरी कर रही थी, लेकिन फीस देना असंभव था।

तभी जया मैडम ने अपने हाथों के कंगन उतारे और कमला के हाथ में रख दिए।
“बहन जी, इन्हें रख लीजिए और समीर की फीस जमा कर दीजिए। यह बच्चा बहुत होशियार है। इसकी पढ़ाई कभी मत रुकने दीजिए।”

कमला देवी की आंखें भर आईं। उन्होंने कांपते स्वर में कहा, “मैडम, मैं आपका गहना कैसे ले सकती हूं?”

जया मैडम मुस्कुराईं और बोलीं, “मेरे अपने बच्चे नहीं हैं। लेकिन समीर में मुझे अपना बेटा दिखता है। अगर इसकी पढ़ाई रुक गई तो मेरा शिक्षक होना व्यर्थ हो जाएगा।”

कमला ने कंगन थाम लिए। उनकी आंखों से आंसुओं की धारा बहने लगी। अगले दिन उन्होंने कंगन गिरवी रखकर समीर की फीस भर दी।

संघर्ष और सपनों की उड़ान

समीर का नाम कटने से बच गया। लेकिन यह केवल फीस भरने का मामला नहीं था—यह उसके सपनों को फिर से जिंदा करने का पल था। जया मैडम अब हर रोज़ उसकी पढ़ाई पर ध्यान देतीं। समीर भी मैडम की उम्मीदों पर खरा उतरने के लिए जी-जान से मेहनत करने लगा।

वक़्त गुजरता गया। समीर ने दसवीं पास की, फिर इंटरमीडिएट किया। घर की गरीबी अब भी कायम थी, लेकिन उसने हार नहीं मानी। पढ़ाई के साथ-साथ उसने मोहल्ले के बच्चों को ट्यूशन पढ़ाना शुरू कर दिया। शाम को घर की टूटी चौखट पर कुछ बच्चे बैठते और समीर उन्हें पढ़ाता। उससे मिलने वाले पैसों से घर के खर्च में थोड़ी राहत मिलती।

कमला देवी बेटे की जिम्मेदारी देखकर गर्व से भर जातीं। अक्सर भगवान से प्रार्थना करतीं, “हे प्रभु, मेरे बेटे की मेहनत सफल कर देना।”

जया मैडम भी समय-समय पर उनके घर आतीं, कभी किताबें लाकर देतीं, कभी सिर्फ हौसला। वह कहतीं, “समीर बेटा, कठिनाइयां ही इंसान को मजबूत बनाती हैं।”

समीर ने इंटर के बाद लॉ की पढ़ाई करने का निश्चय किया। उसने मां से कहा, “मां, मैं वकील बनना चाहता हूं। लोगों की मदद करूंगा, जैसे जया मैडम ने हमारी मदद की।”

मां की आंखें भर आईं। उन्होंने बेटे को आशीर्वाद दिया और कहा, “बेटा, मैं गरीब हूं पर तेरे सपने अधूरे नहीं रहने दूंगी।”

मेहनत का फल

कॉलेज के दिन बेहद कठिन थे। दिन में क्लासें, रात में ट्यूशन और छोटे-मोटे काम करके पैसा जुटाना। लेकिन समीर का हौसला अडिग था। धीरे-धीरे उसका नाम कॉलेज में चमकने लगा। वह बहस प्रतियोगिताओं में जीतने लगा।

आखिरकार वह दिन आया जब समीर ने लॉ की पढ़ाई पूरी की। पहली बार वकील का काला कोट पहनकर आईने में खुद को देखा। उसकी आंखों से आंसू बह निकले। उसने फुसफुसाकर कहा, “मैडम, आज आपका त्याग सफल हुआ।”

शुरुआती साल कठिन रहे, लेकिन समीर ने मेहनत और ईमानदारी से मुकाम हासिल किया। धीरे-धीरे वह नामी वकील बन गया। अब घर में भी खुशहाली लौट आई। मां की आंखों में संतोष और गर्व की चमक थी।

मां की आख़िरी इच्छा

सालों बाद एक शाम समीर घर आया तो मां आंगन में अकेली बैठी थीं। उनकी आंखों में नमी थी।

“मां, क्या बात है?”—समीर ने पूछा।

कमला देवी ने धीमी आवाज़ में कहा, “बेटा, तू आज जिस मुकाम पर है, उसमें सबसे बड़ा हाथ जया मैडम का है। मेरी आख़िरी इच्छा है कि तू एक बार उनसे मिलकर उन्हें दिखा कि उनका समीर कितना बड़ा हो गया है।”

समीर की आंखें भी भर आईं। उसने वादा किया कि वह मैडम को ढूंढेगा।

पुनर्मिलन

पुराने स्कूल में गया तो वहां वीरानी थी। रिकॉर्ड रूम से जया मैडम का पता मिला। जब वह उनके घर पहुंचा, तो देखा टूटा-फूटा मकान और अंदर अकेली वृद्धा बैठी थीं।

बाल सफेद हो चुके थे, हाथ में लकड़ी का सहारा। समीर उन्हें देखते ही पहचान गया। वह झुककर उनके पैर छूने लगा।

“मैडम, आपने मुझे नहीं पहचाना? मैं वही समीर हूं, आपका छात्र। जिसे आपने अपने कंगन देकर पढ़ाई का हक दिलाया था।”

जया मैडम की आंखों से आंसू बह निकले। उन्होंने उसे गले लगा लिया, “अरे बेटा, तू वही समीर है? आज मेरी तपस्या सफल हुई।”

समीर ने उनकी हालत देखी तो मन कांप उठा। पति के गुजर जाने के बाद रिश्तेदारों ने उनकी जमीन हड़प ली थी।

समीर बोला, “मैडम, अब आपको तकलीफ नहीं झेलनी पड़ेगी। अब आपका बेटा वकील है। मैं आपका केस लडूंगा।”

कई महीनों की कड़ी मेहनत के बाद समीर ने केस जीत लिया और जया मैडम को उनका हक लौटा दिया। लेकिन सबसे बड़ी जीत यह थी कि अब वे अकेली नहीं थीं। समीर उन्हें अपने घर ले आया।

कमला देवी ने बहन की तरह उन्हें गले लगाया। सीमा ने उनका ख्याल मां की तरह रखा। और समीर के बच्चे उन्हें नानी कहकर पुकारने लगे।