मास्टरजी ने देखा कि उनका गरीब टॉपर छात्र अब चाय बेच रहा है… फिर उन्होंने जो किया…

गुरु का निवेश — चायवाले से जिलाधिकारी तक

अध्याय 1: वक्त की लकीरें

कहते हैं कि नसीब की लकीरें इंसान के माथे पर नहीं, बल्कि वक्त के हाथों में होती हैं। बनारस के पुराने मोहल्ले में मास्टर रमाशंकर उपाध्याय गणित के शिक्षक थे। उनकी सख्ती के पीछे पिता जैसा प्यार छुपा था। सेवानिवृत्त हुए पांच साल हो चुके थे, लेकिन आज भी उनकी पुरानी साइकिल पर जब वे बाजार से गुजरते, तो अफसर और दुकानदार झुककर प्रणाम करते थे। उनके पढ़ाए बच्चे आज डॉक्टर, इंजीनियर, अफसर बन चुके थे। यही उनकी सबसे बड़ी जमा पूंजी थी।

अध्याय 2: चाय की दुकान पर मुलाकात

दिसंबर की एक सर्द शाम, पेंशन के कागज सही करवाने के लिए रमाशंकर जी कचहरी इलाके में थे। सरकारी दफ्तरों के चक्कर काटते-काटते थक गए थे। सड़क किनारे एक छोटी सी चाय की टपरी दिखी। चाय की महक ने उन्हें रोक लिया। वे बेंच पर बैठे, “बेटा, एक कड़क अदरक वाली चाय देना, चीनी कम रखना।”

दुकानदार युवक ने बिना पीछे मुड़े सिर हिलाया, चाय बनाने में व्यस्त हो गया। लेकिन रमाशंकर जी की नजरें पारखी थीं। युवक के खड़े होने का तरीका, बाएं हाथ की कलाई पर काला धागा, कंधों का झुकाव—कुछ जाना-पहचाना सा लगा। जब युवक कांपते हाथों से गिलास लेकर आया, रमाशंकर जी ने उसके हाथ को गौर से देखा। पेन की जगह चाय के जलने के निशान थे, लेकिन उन्हें वह लिखावट याद आ गई जो कभी ब्लैक बोर्ड पर चमकती थी।

“सोमेश?” उनके मुंह से अचानक नाम निकला। युवक सहम गया, ऊपर देखा—वही आंखें। सोमेश, स्कूल का वह छात्र जिसने दस साल पहले जिले में टॉप किया था। आज वही सोमेश कलेक्टर की कुर्सी पर नहीं, बल्कि सड़क किनारे चाय के गिलास उठा रहा था।

अध्याय 3: टूटे सपनों की कहानी

रमाशंकर जी का दिल बैठ गया। जिस छात्र के भविष्य की मिसालें वे आज भी बच्चों को देते थे, उसे इस हाल में देखकर उनका अंदर का शिक्षक मर गया। सोमेश घुटनों के बल उनके पैरों में सिर रखकर फूट-फूट कर रोने लगा। दुकान पर खड़े ग्राहक हैरान थे। रमाशंकर जी ने सिर पर हाथ रखा, जैसे परीक्षा के समय आशीर्वाद देते थे।

“बता, यह सब कैसे हुआ? तेरी स्कॉलरशिप, इंजीनियरिंग, सपने कहां गए?”

सोमेश ने भारी आवाज में कहा, “गुरुजी, किताबों के सवाल हल करना आसान था, लेकिन जिंदगी के सवाल बहुत कठिन निकले। फाइनल ईयर में पिताजी चले गए, घर की जिम्मेदारी आ गई। डिग्री मिली, लेकिन नौकरी मांगने गया तो काबिलियत नहीं, वजन की पूजा होती है। सरकारी नौकरी के लिए दस लाख की रिश्वत मांगी गई, प्राइवेट कंपनियों ने फ्रेशर कहकर धक्के मार दिए। मां को किडनी की बीमारी हो गई, खेत बिक गए, घर गिरवी रख दिया। डॉक्टर ने डायलिसिस कहा, अस्पताल वाले कैश मांगते थे। डिग्रियां बक्से में बंद कर दी, चाय की दुकान खोल ली। रोज के तीन-चार सौ मिल जाते हैं, मां की दवा आ जाती है।”

रमाशंकर जी सन्न रह गए। जिस शिक्षा व्यवस्था के सिपाही थे, उसी ने उनके सबसे अच्छे सिपाही को हरा दिया था। एक होनहार छात्र, जो देश का भविष्य बदल सकता था, आज अपनी मां की सांसें खरीदने के लिए चाय बेच रहा था।

अध्याय 4: गुरु का निवेश

“इलाज के लिए अभी कितने पैसों की जरूरत है?”
“₹80,000 जमा करने हैं कल तक। मेरे पास अभी सिर्फ ₹1500 हैं।”

रमाशंकर जी ने बिना सोचें अपनी जेब से वह लिफाफा निकालकर सोमेश के हाथ में थमा दिया। उसमें पेंशन और ग्रेच्युटी का हिस्सा था, जो उन्होंने अपने बुढ़ापे और घर की मरम्मत के लिए बचा रखा था।

सोमेश हक्का-बक्का, “गुरुजी, मैं यह नहीं ले सकता। यह आपकी जिंदगी भर की कमाई है।”

रमाशंकर जी ने उसके हाथ को वहीं रोक दिया, “यह भीख नहीं है, पगले। यह निवेश है। मैंने पूरी जिंदगी बच्चों को पढ़ाया, ताकि वे देश का भविष्य संभालें। आज मेरा सबसे कीमती छात्र कागज के टुकड़ों की वजह से हार रहा है। अगर मेरी यह पेंशन एक बेटे को उसकी मां वापस दिला सके, तो इससे बड़ा पुण्य और कुछ नहीं। रख ले, यह मेरा आदेश है।”

सोमेश लिफाफा सीने से लगाकर बच्चों की तरह रोने लगा। “पैसा तो फिर कमा लिया जाएगा, सोमेश। लेकिन अगर तू टूट गया तो मेरा विश्वास टूट जाएगा। जा, मां का इलाज करवा और उस बक्से में बंद अपनी डिग्रियों को बाहर निकाल। वक्त बदलने की जिम्मेदारी अब तेरी है।”

अध्याय 5: उम्मीद की लौ

सोमेश ने अगले ही दिन मां का ऑपरेशन करवाया, ऑपरेशन सफल रहा। मां के होश में आने पर उनकी आंखों में सुकून था। लेकिन कहानी खत्म नहीं हुई। सोमेश के मन में मास्टर जी की बात गूंज रही थी—“बक्से में बंद डिग्रियों को बाहर निकाल।”

चाय की दुकान मित्र को सौंप दी, सुबह मां की सेवा, रात-रात भर जागकर प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी। किताबें खरीदने के पैसे नहीं थे, तो रद्दी वाले से पुरानी मैगजीन, अखबार मांग कर स्ट्रीट लाइट में नोट्स बनाता। लोग मजाक उड़ाते, “चाय वाला कलेक्टर बनेगा?” लेकिन सोमेश बहरा बन गया था, उसे सिर्फ मास्टर जी का भरोसा सुनाई देता था।

दो साल बीत गए। रमाशंकर जी की सेहत अब और खराब थी। पेंशन न होने के कारण आर्थिक तंगी, दवाइयों के लिए साइकिल तक बेचनी पड़ी। लेकिन उन्होंने कभी सोमेश से संपर्क नहीं किया, बस मौन रहकर उसकी सफलता की प्रार्थना करते थे।

अध्याय 6: जीत का पल

एक दिन मोहल्ले में सायरन की आवाज गूंजी, नीली बत्ती वाली सरकारी गाड़ी रमाशंकर जी के घर के सामने आकर रुकी। गाड़ी से उतरा एक नौजवान—चेहरे पर आत्मविश्वास। वह सीधा रमाशंकर जी के पैरों में गिर गया। “गुरुजी, आपका सोमेश। आपने कहा था कि एक दिन मैं लाल बत्ती वाली गाड़ी में आऊंगा। आज मैं आ गया।”

सोमेश ने यूपीएससी की परीक्षा पास की थी, राज्य में टॉप किया था। उसकी पोस्टिंग उसी जिले में डीएम के तौर पर हुई थी। पूरे मोहल्ले में सन्नाटा, मिश्रा जी जो चाय वाले को ताना मारते थे, आज बालकनी में छिपे थे। पूरा प्रशासनिक अमला सिर झुकाए खड़ा था।

सोमेश ने गुरु के पैरों की धूल माथे पर लगाई, “गुरुजी, यह जीत मेरी नहीं, आपके विश्वास की है। आपने अपनी पेंशन देकर सिर्फ मेरी मां की जान नहीं बचाई, बल्कि देश को एक ईमानदार अफसर दिया है।”

अध्याय 7: गुरु का सम्मान

सोमेश ने मिठाई का डिब्बा और मखमली शॉल आदर से गुरु के कंधों पर ओढ़ाया। लेकिन घर के अंदर देखा, हालत बहुत खराब थी, दीवारों का प्लास्टर उखड़ा, छत टूटी, साइकिल गायब। पड़ोसी ने सच बताया, “मास्टर जी ने अपनी साइकिल बेच दी, कई रातें भूखे पेट गुजारीं, ताकि आपकी पढ़ाई में बाधा न आए।”

सोमेश टूट गया, “गुरुजी, आपने इतना बड़ा त्याग किया और मुझे भनक तक नहीं लगने दी। आप भूखे रहे, पैदल चले, ताकि मैं गाड़ी में घूम सकूं। यह कैसा न्याय है?”

रमाशंकर जी ने मुस्कुराते हुए कहा, “एक कुम्हार जब मिट्टी को आकार देता है तो हाथ गंदे करता ही है। अगर मेरी साइकिल और भूख तुझे इस कुर्सी तक पहुंचा पाई, तो वह सौदा सस्ता था। तूने मेरा मान रख लिया, सोमेश।”

अध्याय 8: नई व्यवस्था, नया सम्मान

सोमेश ने सबके सामने घोषणा की, “शिक्षा और शिक्षक का अपमान अब इस जिले में बर्दाश्त नहीं किया जाएगा।” उन्होंने रमाशंकर जी को सरकारी गाड़ी की पिछली सीट पर बैठाया, खुद आगे बैठ गए। बंगले में उन्हें सबसे अच्छा कमरा, सेवा में कोई कमी नहीं। अगली सुबह सोमेश ने वर्दी पहनकर सबसे पहले गुरु के पैर छुए, “गुरुजी, आज मेरा पहला दिन है, मैं चाहता हूं कि आप मेरे साथ दफ्तर चलें।”

कलेक्ट्रेट में अधिकारी, कर्मचारी, शहर के गणमान्य लोग स्वागत को खड़े थे। सोमेश ने गुरु का हाथ पकड़कर उन्हें चेंबर में ले गया, जिलाधिकारी की कुर्सी के पास इशारा किया, “बैठिए गुरुजी।”
“यह कुर्सी सरकार की है,”
“लेकिन कानून को समझने वाली बुद्धि आपने दी है। औपचारिक रूप से मैं यहां बैठूंगा, लेकिन मन के सिंहासन पर हमेशा आप ही रहेंगे।”

सोमेश ने पहली फाइल मंगवाई, उस पर हस्ताक्षर किए, फाइल गुरुजी को सौंपी। आदेश था—जिले के सभी सेवानिवृत्त शिक्षकों की रुकी पेंशन और एरियर 24 घंटे में ब्याज समेत जमा किए जाएं। यह आदेश सिर्फ गुरुजी के लिए नहीं, उन सैकड़ों शिक्षकों के लिए था जो सिस्टम की फाइलों में दबे थे।

रमाशंकर जी की आंखों से आंसू बह निकले, “आज मेरा जीवन सफल हो गया। एक शिक्षक को और क्या चाहिए? उसका छात्र उससे भी आगे निकल जाए और समाज के आंसू पोंछे।”

अध्याय 9: वक्त का पहिया

सूरज की किरणें गुरु और शिष्य पर पड़ रही थीं। बाहर शहर अपनी रफ्तार से चल रहा था, लेकिन उस कमरे में एक नई इबारत लिखी जा चुकी थी। चाय बेचने वाला लड़का आज व्यवस्था का मालिक था, और अपनी साइकिल बेचने वाला गुरु आज सबसे सम्मानित अतिथि।

सच ही कहा है—वक्त और किस्मत बदलते देर नहीं लगती, बस नियत साफ और हौसला बुलंद होना चाहिए।

(कहानी समाप्त)

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