Sa mundong pinatatakbo ng pera, madalas nating hinuhusgahan ang tao base sa kapal ng kanilang pitaka o sa ganda ng kanilang kasuotan. Ngunit paano kung ang taong minaliit mo ay siya palang may hawak ng iyong kinabukasan? Ito ang madamdaming kwento ni Katrina, isang mapagmataas na bank employee, at ni Mr. Enrique de Leon, ang bilyonaryong nagturo sa kanya ng leksyon ng buhay.

Ang Pagkakamali sa Harap ng Counter
Nagsimula ang lahat sa isang abalang araw sa bangko. Si Katrina, na abala sa paghabol sa kanyang sales targets, ay nawalan ng pasensya nang lumapit sa kanya ang isang matandang lalaki at ang apo nitong bata. Ang dala nila? Isang malaking garapo ng barya na ipon mula sa alkansya.

Dahil sa panlabas na anyo ng matanda—suot ang kupas na polo shirt at simpleng pantalon—pinahiya sila ni Katrina. “Alam niyo po ba kung gaano katagal ‘yan bibilangin? Marami kaming kliyenteng mas malaki ang transaksyon,” matalim niyang sabi. Hindi niya alam, ang bawat barya sa garapong iyon ay puno ng pag-asa ng isang bata, at ang matandang lalaki ay hindi lang basta-basta kliyente.

Ang Biglaang Pagbawi ng 400 Bilyon
Hindi nagtagal, niyanig ang buong bangko nang tumawag ang kanilang branch manager. Ang matandang lalaki ay walang iba kundi si Mr. Enrique de Leon, ang may-ari ng De Leon Corporation. Dahil sa pambabastos ni Katrina, nag-utos si Mr. De Leon na i-withdraw ang lahat ng kanyang pera—hindi lang sa branch na iyon, kundi sa lahat ng bangko sa ilalim ng kumpanya. Ang halaga? Isang nakakalulang 400 bilyong yen (o bilyong piso sa kabuuan).

Mula Penthouse Patungong Serbisyo
Sa halip na tuluyang tanggalin, binigyan ni Mr. De Leon si Katrina ng isang pagkakataon para magbago. Pinagtrabaho siya sa isang foundation sa San Isidro, isang komunidad na nasalanta ng bagyo. Doon, unt-unting namulat ang mga mata ni Katrina. Nakita niya ang hirap ng mga taong tulad ni Mang Jun at Aling Ben—mga taong hindi numero ang tingin sa pera, kundi buhay at pangarap.

Ang Lihim ng Nakaraan
Sa gitna ng kanyang pagbabago, natuklasan ni Katrina ang isang masakit na katotohanan: ang kanyang yumaong ama ay nagkaroon din ng utang na loob kay Mr. De Leon. Ninakaw ng kanyang ama ang pondo ng kumpanya noon para lang maisalba ang buhay ng kanyang ina sa operasyon. Sa halip na ipakulong, pinatawad ni Mr. De Leon ang kanyang ama at binantayan sila mula sa malayo.

Pagbabago at Pagpatawad
Ang kwentong ito ay hindi lang tungkol sa paghihiganti ng isang mayaman. Ito ay tungkol sa pagtubos (redemption). Natutunan ni Katrina na:

Ang tunay na halaga ng tao ay wala sa panlabas na anyo.

Ang pera ay gamit lamang, ngunit ang respeto ay hindi nababayaran.

Ang pagpatawad sa sarili at sa iba ang tunay na nagpapalaya sa atin.

Konklusyon
Sa huli, nahanap ni Katrina ang tunay na yaman—hindi sa malaking sweldo o posisyon, kundi sa pag-ibig ni Lito (ang apo ni Mr. De Leon na nagpanggap na simpleng empleyado) at sa kapayapaang dulot ng pagtulong sa kapwa. Ang garapon ng barya na minsan niyang minalit ay naging simbolo na ng kanyang bagong simula.

Ano ang aral para sa atin? Huwag titingin sa liit ng barya o sa luma ng damit. Dahil sa likod ng bawat barya, may kwento ng pagsisikap na dapat nating igalang.