लालच, वासना और मौत का ईख का खेत: बहराइच की मुक्ता देवी की रूह कंपा देने वाली दास्तां

लेखक: कुलदीप राणा की प्रस्तुति पर आधारित दिनांक: 1 अप्रैल, 2026

उत्तर प्रदेश का तराई क्षेत्र अपनी उपजाऊ भूमि और गन्ने (ईख) के लहलहाते खेतों के लिए जाना जाता है। लेकिन इन्हीं खेतों की आड़ में कभी-कभी ऐसी कहानियाँ जन्म लेती हैं जो समाज के चेहरे पर तमाचा मारती हैं। बहराइच जिले का एक छोटा सा गांव ‘मक्कापुर’ आज एक ऐसी ही घटना का गवाह बना है, जिसने नैतिकता, गरीबी और मानवीय मजबूरी के बीच की धुंधली रेखा को उजागर कर दिया है। यह कहानी है मुक्ता देवी की—एक ऐसी महिला जिसकी सुंदरता ही उसके लिए काल बन गई, और जिसका गरीबी से उपजा लालच उसे मौत के दरवाजे तक ले गया।

1. गरीबी का साया और सूखा सिंह की लाचारी

मक्कापुर गांव के एक कोने में एक जर्जर कच्चा कमरा है। यह घर है सूखा सिंह का। सूखा सिंह पेशे से एक दिहाड़ी मजदूर है, जो गांव के संपन्न लोगों के घरों में पेंट-पुताई का काम करता है। लेकिन सूखा सिंह की एक सबसे बड़ी कमजोरी है—शराब। दिन भर की कड़ी मेहनत के बाद जो भी चंद रुपये उसे मजदूरी के रूप में मिलते, वह शाम ढलते ही शराब के ठेके पर लुटा देता।

उसके घर में गरीबी का आलम यह था कि पांच लोगों का परिवार (पति-पत्नी और तीन छोटे बच्चे) एक ही कमरे में रहने को मजबूर थे। घर में बुनियादी सुविधाओं का नामोनिशान नहीं था। न तो खाना बनाने के लिए रसोई की सही व्यवस्था थी और न ही घर की महिलाओं के लिए शौचालय। यही वह ‘शौचालय’ की कमी थी, जो इस पूरी त्रासदी की जड़ बनी।

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2. मुक्ता देवी: वह सुंदरता जो चर्चा का विषय थी

सूखा सिंह की पत्नी का नाम मुक्ता देवी था। मुक्ता देवी की सुंदरता के चर्चे पूरे मक्कापुर और आसपास के गांवों में थे। गांव के पुरुष अक्सर उसे ईर्ष्या और वासना भरी निगाहों से देखते थे। मुक्ता खुद भी अपनी सुंदरता को लेकर सजग थी, लेकिन गरीबी के बोझ ने उसके आत्म-सम्मान को धीरे-धीरे कमजोर कर दिया था।

मुक्ता अक्सर सूखा सिंह से मिन्नतें करती, “घर में एक शौचालय बनवा लो। मुझे और बच्चों को बाहर खेतों में जाना पड़ता है, जो न केवल असुरक्षित है बल्कि शर्मनाक भी है।” लेकिन शराब के नशे में धुत सूखा सिंह के लिए ये बातें बेमानी थीं। वह एक कान से सुनता और दूसरे से निकाल देता।

3. 5 फरवरी की रात: खतरे की पहली आहट

किस्मत ने अपनी चाल चलनी शुरू की 5 फरवरी 2026 को। रात के करीब 7 बज रहे थे। मुक्ता ने फिर से शौचालय की बात छेड़ी, लेकिन सूखा सिंह ने पल्ला झाड़ते हुए कह दिया कि सरपंच भी उनकी बात नहीं सुनता। मुक्ता को मजबूरन बाहर खेत में जाना पड़ा।

अंधेरा घना था। सूखा सिंह ने सलाह दी कि वह अकेले न जाकर पड़ोसन पिंकी देवी को साथ ले जाए। दोनों महिलाएं गांव के एक धनी जमींदार किशनपाल के गन्ने के खेत की ओर चल दीं। टॉर्च की मद्धम रोशनी में जब मुक्ता खेत के अंदर बैठी थी, तभी उसे फुफकार सुनाई दी। उसकी टॉर्च की रोशनी एक विशालकाय सांप पर पड़ी। मुक्ता चिल्लाई और वहां से भाग खड़ी हुई। उस दिन तो उसकी जान बच गई, लेकिन शायद नियति ने उसके लिए कुछ और ही लिख रखा था।

4. जमींदार किशनपाल और वासना का जाल

12 फरवरी 2026 की शाम को मुक्ता फिर से अकेले खेत की ओर निकली। पिंकी साथ नहीं थी। उसी समय खेत का मालिक किशनपाल वहां पहुंच गया। किशनपाल एक रसूखदार लेकिन चरित्रहीन व्यक्ति था। उसने टॉर्च की रोशनी मुक्ता के चेहरे पर डाली और उसकी सुंदरता देख मंत्रमुग्ध हो गया।

किशनपाल ने मुक्ता के सामने एक घिनौना प्रस्ताव रखा। उसने मुक्ता की गरीबी का फायदा उठाना चाहा। मुक्ता, जो अपने बच्चों के भविष्य और घर की तंगहाली से तंग आ चुकी थी, ने सोचा कि अगर वह इस जमींदार को खुश कर दे, तो शायद उसकी गरीबी दूर हो जाए। उसने किशनपाल से 1000 रुपये की मांग की। किशनपाल ने तुरंत पैसे दे दिए।

उस रात, उसी सांप वाले खेत में मुक्ता ने अपने चरित्र का सौदा किया। काम खत्म होने के बाद किशनपाल ने उसे लालच दिया कि वह रोज आए और वह उसे पैसे देगा। मुक्ता के मन में अब लालच घर कर चुका था। उसने सोचा कि वह गांव के अन्य धनी लोगों को भी अपने जाल में फंसाएगी और अपने घर में शौचालय और आलीशान कमरा बनवाएगी।

5. 14 फरवरी: साजिश और पार्टी

14 फरवरी को किशनपाल ने एक नई चाल चली। वह सूखा सिंह के घर गया और उसे अपने घर पर पेंट करने के बहाने काम पर लगा दिया। मकसद साफ था—सूखा सिंह को घर से दूर रखना ताकि वह मुक्ता के पास जा सके।

शाम को किशनपाल ने अपने दोस्त हरदेव सिंह को बुलाया। हरदेव भी किशनपाल जैसा ही था। दोनों ने खेत में बैठकर जमकर शराब पी। किशनपाल ने हरदेव को मुक्ता के बारे में बताया और कहा कि आज रात वह खेत में आएगी। हरदेव ने भी मुक्ता के साथ वक्त गुजारने की इच्छा जताई और पैसे देने को तैयार हो गया।

6. काल का बुलावा: वह आख़िरी रात

रात के सवा आठ बजे। सूखा सिंह काम से लौटकर शराब पीकर सो चुका था। मुक्ता चुपके से घर से निकली और सीधे किशनपाल के खेत पहुंची। वहां किशनपाल और हरदेव दोनों नशे में धुत उसका इंतजार कर रहे थे।

वहां दोनों दोस्तों के बीच इस बात को लेकर बहस शुरू हो गई कि पहले कौन जाएगा। मुक्ता ने इस स्थिति का भी फायदा उठाया और ज्यादा पैसों की मांग की। आखिरकार, हरदेव पहले मुक्ता को लेकर खेत के अंदर गया। उसके बाद किशनपाल गया।

जब किशनपाल मुक्ता के साथ खेत के अंदर था, तभी नियति ने अपना क्रूर खेल खेला। मुक्ता ने शौच के लिए थोड़ा किनारे जाने की बात कही। वह अंधेरे में बैठी ही थी कि वही जहरीला सांप, जिसे उसने कुछ दिन पहले देखा था, फिर से प्रकट हुआ। इस बार सांप ने सीधे मुक्ता के प्राइवेट पार्ट पर हमला किया। मुक्ता की चीख निकल गई और कुछ ही मिनटों में जहर उसके पूरे शरीर में फैल गया।

7. लाश को ठिकाने लगाने की नाकाम कोशिश

जब मुक्ता ने दम तोड़ दिया, तो किशनपाल और हरदेव घबरा गए। उन्हें लगा कि अगर लाश खेत में मिली तो वे पकड़े जाएंगे। उन्होंने तय किया कि लाश को कहीं दूर ले जाकर दफना देंगे। वे मुक्ता के शव को मोटरसाइकिल पर बीच में लादकर पास के एक कारखाने के पीछे वाले खाली प्लॉट पर ले गए।

वे वहां गड्ढा खोद ही रहे थे कि कारखाने का एक मजदूर, पवन कुमार, वहां आ गया। पवन ने जब टॉर्च की रोशनी डाली और लाश देखी, तो उसके पैरों तले जमीन खिसक गई। उसने शोर मचाया और अन्य मजदूरों को इकट्ठा कर लिया। किशनपाल और हरदेव रंगे हाथों पकड़े गए।

8. पुलिस कार्रवाई और पोस्टमार्टम की रिपोर्ट

पुलिस मौके पर पहुंची और शव को कब्जे में लिया। शुरुआत में लगा कि यह बलात्कार और हत्या का मामला है। लेकिन दो दिन बाद जब पोस्टमार्टम रिपोर्ट आई, तो चौंकाने वाला खुलासा हुआ। रिपोर्ट में स्पष्ट था कि मुक्ता की मौत किसी चोट या गला घोंटने से नहीं, बल्कि एक अत्यधिक जहरीले सांप के काटने से हुई थी। जहर मुक्ता के शरीर में इतनी तेजी से फैला कि उसे बचने का मौका ही नहीं मिला।

9. सामाजिक संदेश और निष्कर्ष

मुक्ता देवी की यह कहानी हमें कई स्तरों पर सोचने पर मजबूर करती है:

गरीबी और मजबूरी: यदि सूखा सिंह शराब पर पैसे न लुटाकर घर में एक शौचालय बनवा लेता, तो शायद मुक्ता को कभी उन खेतों का रुख नहीं करना पड़ता।

लालच का अंत: मुक्ता ने अपनी गरीबी दूर करने के लिए जो रास्ता चुना, वह अनैतिक तो था ही, साथ ही जोखिम भरा भी था। दो पैसे के लालच में उसने अपनी जान गंवा दी।

व्यवस्था की विफलता: सरकारी योजनाओं के बावजूद ग्रामीण इलाकों में आज भी शौचालय और सुरक्षा एक बड़ा मुद्दा है।

आज मक्कापुर गांव में सन्नाटा है। सूखा सिंह के तीन मासूम बच्चे अपनी मां का इंतजार कर रहे हैं, जिन्हें यह नहीं पता कि उनकी मां अब कभी नहीं लौटेगी। मुक्ता देवी की सुंदरता अब मिट्टी में मिल चुकी है, पीछे छोड़ गई है तो बस एक सबक।

सावधान रहें, जागरूक रहें। अनैतिक रास्ते कभी सुखद अंत की ओर नहीं ले जाते।