भुट्टे वाले से हीरो पापा तक: राघव की प्रेरणादायक कहानी

धूप की तेज़ी में मेरे पैरों के तलवे जल रहे थे, लेकिन चूल्हे की आंच और भुट्टों की महक के बीच मैं अपने दिन का सौदा कर रहा था। पसीना पीठ पर बह रहा था, कपड़े नम थे, फिर भी मुस्कुराने की कोशिश करता रहा। इस मुस्कान के पीछे सिर्फ एक वजह थी—उम्मीद। मेरा नाम राघव है, मैं भीमरपुर नाम के एक छोटे से पहाड़ी गांव से आया हूं, जहां ना सड़कें हैं, ना बिजली, ना कोई चमक-दमक। वहां की गरीबी ऐसी है कि बच्चे बचपन में ही बूढ़े हो जाते हैं। मेरी मां दुआओं से घर चलाती थी और पिता सारी मेहनत के बाद भी खाली हाथ लौट आते थे। मेरे मां-बाप ने कभी सपने नहीं देखे, उन्हें मालूम था कि सपने देखने वाले अक्सर भूखे सो जाते हैं।

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मगर मेरे अंदर एक जिद थी—कुछ कर दिखाना है। मैंने ठान लिया था कि एक दिन मां-बाप का चेहरा रोशन करूंगा, बहनों के हाथ पीले करूंगा, भाइयों को पढ़ा-लिखा कर आगे बढ़ाऊंगा। इसी ख्वाहिश ने मुझे पहाड़ छोड़ने और शहर आने पर मजबूर कर दिया। शहर आकर पहला काम मिला—भुट्टे बेचना। पहले मन नहीं माना, लेकिन मां की झुर्रियां, पिता की चुप निगाहें, बहनों के पुराने कपड़े और भाइयों के नंगे पैर ने मुझे ठेला थमा दिया। धीरे-धीरे आदत पड़ गई। लोग कहते, “तुम तो पढ़े-लिखे लगते हो, भुट्टे क्यों बेच रहे हो?” मैं हंसकर कहता, “मजबूरी इंसान से सब करवाती है। हर ठेले के पीछे एक कहानी होती है।”

कुछ हफ्तों से एक अजीब बात होने लगी। हर दिन ठीक मेरे ठेले के सामने एक बड़ी काली गाड़ी आकर रुक जाती। शीशे इतने गहरे कि अंदर कुछ दिखता नहीं, लेकिन दिल को लगता था कि कोई मुझे अंदर से देख रहा है। एक सुबह पार्क के बाहर बच्चों को खेलते देखा। मेरी नजर एक छोटी सी लड़की पर गई—गुलाबी फ्रॉक, बालों में नीली रिबन। अचानक देखा कि एक गाड़ी तेज़ रफ्तार से उसी तरफ आ रही है। बिना सोचे-समझे मैं दौड़ा और उसे अपनी बाहों में उठाकर सड़क से खींच लिया।

कुछ दिनों बाद वही काली गाड़ी मेरे ठेले के सामने रुकी। इस बार शीशा नीचे हुआ, अंदर एक महिला बैठी थी। उसने कहा, “यह भुट्टों के पैसे नहीं, एक ऑफर है। ठेला छोड़ दो और मेरे साथ चलो, ज़िंदगी बदल जाएगी।” मैंने हां कर दी। गाड़ी एक बड़े बंगले के सामने रुकी। अंदर वही छोटी बच्ची भागती आई और मेरे पैरों से लिपट गई। “मेरे हीरो पापा आ गए!” उसकी मां अनामिका ने बताया कि उसके पति की मौत के बाद सिया को एक सहारे की जरूरत थी। सिया मुझे हीरो पापा मानती थी।

मैंने कहा, “अगर सिया मुझे पापा कहती है, तो मैं उसके नाम का भी पिता बनना चाहता हूं।” अनामिका की आंखें भीग गईं, उसने मेरी बात मान ली। धीरे-धीरे मैं उनके परिवार का हिस्सा बन गया। सुबह की सैर, दवा का टाइम, कहानियां और शाम का झूला—हमारी दिनचर्या बन गई। सिया की तबीयत सुधरने लगी, उसके चेहरे पर मुस्कान लौट आई।

कुछ महीनों बाद गांव खबर पहुंची। मां ने अनामिका और सिया को गले लगा लिया। मंदिर में शादी हुई, सिया ने हमारे गले में माला डाली। अब यह सिर्फ मेरा घर नहीं, हमारा घर था। मोहल्ले के बच्चों ने फूल बरसाए।

अब जब घर लौटता हूं, सिया दौड़कर गले लगती है। अनामिका चाय बनाती है, हम तीनों बालकनी के झूले पर बैठते हैं। सिया को टुनटुनिया की नई कहानी सुनाता हूं। अब मुझे पता है—मेरी असली कमाई परिवार की हंसी और प्यार है। यही मेरी इज्जत, यही मेरी कहानी।